La Russie est prête à défendre ses intérêts dans l'Arctique, même par des moyens militaires, alors que l'OTAN multiplie ses exercices militaires dans la région, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, cité par des agences de presse russes.
"Nous observons que l'OTAN multiplie les exercices liés à des crises potentielles dans l'Arctique. Notre pays est tout à fait prêt à défendre ses intérêts sur les plans militaire, politique et militaro-technique", a déclaré M. Lavrov lors d'une interview pour la série documentaire "Soviet Breakthrough".
Les commentaires de M. Lavrov interviennent sur fond de tensions accrues dans l'Arctique, où l'OTAN a renforcé sa présence.
En juillet, le ministère américain de la Défense a publié une version actualisée de sa stratégie pour l'Arctique, qui prévoit des exercices militaires conjoints avec ses alliés afin de démontrer l'état de préparation au combat et la compatibilité opérationnelle. La stratégie souligne également l'intention de travailler avec des partenaires, industries locales et tribus autochtones de l'Alaska pour "renforcer la dissuasion intégrée et accroître la sécurité commune" dans la région.
Selon la stratégie du Pentagone, les Etats-Unis et leurs alliés prévoient d'introduire plus de 250 avions de combat polyvalents modernes qui pourraient être déployés pour des opérations dans l'Arctique d'ici les années 2030.
Au début du mois, Nikolaï Patrouchev, conseiller du président russe et président du Collège maritime, a déclaré que les Etats-Unis et leurs alliés intensifiaient la pression autour des frontières de la Russie, mettant constamment à l'épreuve ses capacités de défense. M. Patrouchev a accusé les Etats-Unis de poursuivre la militarisation de l'Arctique et de chercher à entraver les activités économiques russes dans les régions septentrionales.