Le swing fait vibrer la piste de danse. (PHOTO : HAN JIE)

Les sports ne sont pas réservés aux stades, aux pistes de course et aux gymnases, ils peuvent également s’étendre à d’autres « scénarios ». À Chengdu, certaines activités sportives « très musicales » deviennent populaires, comme la danse swing et le tambour taiko, la musique et le sport sont au fond les meilleurs partenaires.

Tout comme un disque à double face, les jeunes de Chengdu ont plusieurs facettes : travailleurs qui s’efforcent de progresser en journée et batteurs ou danseurs cherchant leur propre rythme dans la ville en soirée.

Le « swing » est une attitude

L’origine et le développement de la danse sont indissociables de la musique. Entre les années 1920 et 1940, le jazz était très populaire aux États-Unis, la danse swing est née avec lui et a rapidement gagné le cœur du public. Aujourd’hui, la danse swing est répandue auprès des jeunes du monde entier grâce à son style décontracté et éclectique.

À Chengdu, la danse swing est en plein essor depuis un certain temps. Li Hao est l’un des premiers jeunes à être entré en contact avec cette danse. Selon lui, vers 2014, Julia, une étudiante américaine venue étudier à Chengdu, a partagé et enseigné la danse swing sur le toit-terrasse d’un bâtiment de l’Université du Sichuan, attirant de nombreuses personnes, dont M. Li.

La danse swing n’a pas de normes dogmatiques en matière de mouvement. Les danseurs peuvent danser librement et sans contrainte, ce qui donne à M. Li un sentiment de liberté. Après avoir fait la connaissance de Julia et de la danse swing, M. Li a commencé à participer à la gestion et à la promotion de la communauté de la danse swing à Chengdu.

« Au début, je le faisais comme passe-temps. Je travaillais le jour et je dansais la nuit », déclare M. Li. En 2018, alors que la communauté grandissait, il a quitté son emploi et a créé un studio appelé « Mala Swing » pour dispenser des cours et organiser des soirées de danse.

De l’avis de M. Li, la danse swing permet aux gens de sortir d’un état de repli sur soi. Les jeunes d’aujourd’hui se perdent de temps en temps dans un sentiment de vide. Cependant, une nouvelle voie s’ouvre à eux lorsqu’ils se plongent dans la danse swing qui renforce leur confiance en eux et leur procure un sentiment de satisfaction.

M. Li souligne qu’avec le développement de l’Internet, la vie a « rétrogradé » dans une certaine mesure, et que les jeunes sont tombés dans un monde « bidimensionnel », alors que la vie doit être « tridimensionnelle ». La danse swing est favorable à l’établissement des relations sociales simples. Certains peuvent sortir de leur célibat en rencontrant leur partenaire de vie, tandis que d’autres rompent avec la solitude en se faisant des amis qui partagent les mêmes idées. Grâce à la danse swing, les tensions de la vie sont mises de côté, ce qui procure un sentiment de détente perdu depuis longtemps.

Chez Hi Swing, un autre studio bien connu à Chengdu, on retrouve Pu Hongying en tant qu’enseignante. En 2016, elle a eu son premier contact avec la danse swing, également sur le toit du bâtiment de l’Université du Sichuan. « Je me souviens que je portais de très beaux vêtements, j’ai ressenti une sensation particulière en dansant et tout le monde me félicitait », se souvient-elle. Depuis ce jour, elle est amoureuse de la danse swing.

« Les exigences pour la danse swing ne sont pas très élevées, tant que vous osez danser », plaisante Mme Pu, en disant que ses propres bases de danse n’étaient pas bonnes, mais la danse swing a un rythme guilleret et est un bon remède pour venir à bout de la mauvaise coordination corporelle, de sorte que tout le monde peut apprendre et briller sur scène. De plus, la danse swing est capable d’atténuer l’anxiété sociale et de favoriser les interactions sociales. Selon elle, lorsque vous commencez à danser, vous pouvez vous immerger dans le swing et oublier tout le reste. Après l’échauffement, si la porte de votre cœur s’ouvre et que vous rencontrez une personne qui est sur la même longueur d’onde que vous, il vous sera facile de devenir amis de la meilleure façon qui soit.

Le tambour rythme le cœur

« Quel est ton instrument de cœur ? » « Il bat la chamade », plaisantent souvent des jeunes en faisant de l’autodérision sur les réseaux sociaux. Ils ne croient pas si bien dire, certains d’entre eux apprennent réellement à jouer du tambour.

Un spectacle de tambour taiko combine arts martiaux chinois et danse. (PHOTO : HAN JIE)

Les tambours traditionnels de l’Orient, comme le taiko, sont utilisés depuis l’Antiquité pour des occasions spécifiques et grandioses, comme les cérémonies, les sacrifices ou les champs de bataille. Par exemple, dans les temps anciens, les battements des tambours de la guerre étaient impérieux et puissants pour avoir un effet exaltant.

La danse swing peut être pratiquée n’importe où, mais celle du tambour taiko nécessite d’autres conditions. Il faut transporter chaque fois les instruments par camion. Mais cela n’empêche pas les gens d’être passionnés, comme le jeune Ye Songyuan, qui est parti pour le mont Longquan à l’est de Chengdu à deux heures du matin avec d’autres amateurs de taiko. Ils ont voulu se plonger dans la nature pour assister au lever du soleil au son des battements de tambour assourdissants. D’après M. Ye, le rythme du tambour est comme les battements du cœur, capable de déclencher de l’empathie et une réflexion sur la vie, et de constituer un moyen de communication entre soi et le monde.

En 2008, M. Ye a assisté à un spectacle de taiko lors d’un voyage d’affaires. Amateur de tambours traditionnels, il a été profondément attiré par la façon dont le taiko était joué : combinant des éléments de sports et de mode, le spectacle était plein de vitalité, et totalement différent de la danse aux tambourins et de la danse du lion, ce qu’il a trouvé étonnant et aspirant.

Depuis lors, M. Ye fait des recherches et étudie le taiko. En 2018, il a démissionné et décidé de se concentrer sur la pratique du taiko et la diffusion de la culture des tambours traditionnels. Au début, il a choisi un endroit « étrange » pour son groupe, un tunnel sous l’autoroute. Sur l’autoroute, les véhicules défilaient à grande vitesse, mais le taiko dégage une force exaltante : les pas du développement de Chengdu et les battements de tambours traditionnels se faisaient entendre.

« Les personnes qui aiment la musique et le sport seront certainement attirés par le taiko », M. Ye essaie d’incorporer divers éléments tels que le hip-hop, les arts martiaux et la batterie dans l’exécution du taiko. Après avoir découvert le taiko, nombreux sont ceux qui se disent « épatés » et « décompressés », et ont partagé leurs expériences sur Douyin ou Xiaohongshu (deux réseaux sociaux chinois populaires), ce qui a beaucoup encouragé M. Ye.

Les amateurs de taiko sont principalement les jeunes, dont une majorité de femmes. Lina, qui aime aussi les sports, comme le marathon et la boxe, en fait partie. Elle a découvert le taiko il y a trois ans, et n’aurait jamais pensé qu’elle se trouverait un nouveau passe-temps qu’elle pratique encore aujourd’hui. Pour elle, ses pulsations sont en phase avec le taiko, chaque battement a un écho, procurant un sentiment de sécurité constant.

Ce qui touche encore plus Lina, ce sont l’harmonie et la gentillesse des amateurs de taiko. Ils jouent en se soutenant mutuellement et en coopérant, et partagent à tour de rôle leurs sentiments sur l’entraînement, de sorte qu’elle, de nature réservée, a découvert une vie sociale qui lui convient.

La ville est une scène

Pendant une course de marathon de Chengdu, M. Ye et une trentaine de ses coéquipiers ont joué du taiko près de la ligne d’arrivée pour encourager les coureurs. Il faisait à peine jour quand la compétition a débuté, la ligne d’arrivée était presque déserte à l’exception de leurs battements de tambour. Avec les premiers marathoniens qui ont franchi la ligne d’arrivée, le rythme des tambours est devenu plus galvanisant. Dans l’après-midi, sous un soleil de plomb, le marathon s’est terminé, ils ont joué du taiko pendant plus de six heures et nombre d’entre eux avaient les mains couvertes d’ampoules.

La douleur et la fatigue étaient insignifiantes, ce qui leur a vraiment fait monter les larmes aux yeux, c’est qu’à deux pas de la ligne d’arrivée, certains marathoniens ont ralenti leur course en entendant le son des tambours et ont levé leur téléphone pour les photographier et les applaudir. M. Ye a aussi imaginé qu’un jour, ils pourraient courir un marathon, et après avoir passé la ligne d’arrivée, ils se mettraient à jouer du taiko. Le simple fait d’imaginer cette scène est suffisamment encourageant.

La danse swing et le tambour taiko, ainsi que la culture communautaire qu’ils représentent, encouragent les jeunes à renouer avec le monde physique, à entrer dans de nouveaux cercles, à réaliser une communication plus profonde avec les autres et avec le monde extérieur, à écouter et à faire entendre des voix plus diverses, et à trouver un sentiment d’appartenance à la ville.