Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a discuté mardi à Tel Aviv du conflit en cours entre Israël et le Hamas avec des responsables israéliens, tout en exhortant la partie israélienne à protéger les civils à Gaza.
Cette visite constitue le quatrième voyage de M. Blinken en Israël depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre de l'année dernière. La communauté internationale est de plus en plus préoccupée par les attaques israéliennes contre Gaza, où le nombre de morts a dépassé les 23.000, tandis qu'environ 2 millions de personnes ont été déplacées dans un contexte de grave crise humanitaire.
Lors de sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou, M. Blinken a souligné "la nécessité d'éviter de nouvelles souffrances pour les civils et de protéger les infrastructures civiles à Gaza", selon un communiqué publié par son bureau.
Il a également réaffirmé le soutien des Etats-Unis au droit d'Israël à empêcher que les attaques du 7 octobre ne se reproduisent.
MM. Blinken et Netanyahou ont discuté des "efforts en cours" visant à libérer tous les otages restants, ainsi que de la demande américaine de renforcer "la quantité d'aide humanitaire apportée aux civils à Gaza", a indiqué le bureau de M. Blinken.
"Le secrétaire a réaffirmé la nécessité d'assurer une paix durable pour Israël et le reste de la région, notamment par la création d'un Etat palestinien", selon le communiqué.
Le cabinet de guerre israélien a rejeté la demande de M. Blinken d'autoriser les civils à rentrer chez eux dans le nord de la bande de Gaza, affirmant que cela ne serait possible qu'après que le Hamas aura libéré tous ses otages. Le cabinet a cependant approuvé la demande américaine d'autoriser une délégation des Nations unies à visiter le nord de la bande de Gaza.
M. Blinken a également rencontré le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant et le cabinet de guerre israélien à Tel Aviv.
M. Gallant a déclaré que les opérations menées dans la région de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, allaient "s'intensifier et se poursuivre jusqu'à ce que la direction du Hamas ait été repérée et que les otages israéliens soient rentrés chez eux sains et saufs".
M. Blinken est arrivé en Israël mardi après s'être rendu en Turquie, en Grèce, en Jordanie, au Qatar, aux Emirats arabes unis et en Arabie saoudite. Mercredi, il se rendra à Ramallah, en Cisjordanie occupée, pour rencontrer le président palestinien Mahmoud Abbas avant son départ pour le Caire.
