Lee Jae-myung, chef du Parti démocrate, principal parti d'opposition de la République de Corée, a été blessé mardi après avoir été poignardé au cou par un homme non identifié lors de sa visite à Busan, ville portuaire du sud-est du pays, ont rapporté plusieurs médias locaux.

Alors qu'il répondait aux questions des journalistes vers 10h27 heure locale (01h27 GMT) après avoir visité le site de construction d'un nouvel aéroport à Busan, M. Lee a été poignardé sur le côté gauche de son cou et s'est effondré sur le sol en sang.

Les pompiers ont déclaré que M. Lee souffrait d'une lacération d'environ un centimètre de profondeur.

Citant le personnel médical, un porte-parole du Parti démocrate a déclaré aux journalistes que sa veine jugulaire aurait été endommagée et qu'une hémorragie supplémentaire était à craindre.

M. Lee a été transféré par hélicoptère dans un hôpital de Séoul après avoir reçu des soins d'urgence à Busan.

Des images vidéo ont montré que l'agresseur s'était approché de Lee Jae-myung pour lui demander un autographe et l'avait poignardé au niveau au cou sur la gauche. Les personnes qui entouraient l'homme politique sont parvenues à maîtriser l'agresseur au sol avant que la police ne l'arrête sur place. Selon l'agence de presse Yonhap, le couteau que possédait l'agresseur mesurait au moins 20 centimètres de long.

Une vingtaine de minutes après l'agression, M. Lee a été transporté dans un hôpital proche, dans un état conscient.

L'agresseur, dont l'âge est estimé à une soixantaine d'années ou plus, serait resté muet sur son identité et son mobile.

Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a ordonné à la police et aux autorités compétentes de découvrir rapidement la vérité et de tout mettre en œuvre pour aider Lee Jae-myung à être soigné, selon le bureau présidentiel.

M. Yoon a souligné que de tels actes de violence ne devraient jamais être tolérés, quelles que soient les circonstances.