La Chine envisage d'installer un nouveau réseau de télescopes autour du pôle Sud, et son prototype a récemment achevé des tests sur le continent glacé.
Le nouveau projet, baptisé Réseau d'observation astronomique du domaine temporel TianMu en Antarctique (Antarctic TianMu Time-domain Astronomical Observation Array), devrait comprendre 100 télescopes de petit diamètre et de grand champ dans la région antarctique, chacun couvrant une zone de ciel de 10.000 degrés carrés.
Ces télescopes optiques effectueront une observation continue pendant la nuit polaire chaque année, selon leurs concepteurs de l'Observatoire astronomique de Shanghai (SHAO) relevant de l'Académie chinoise des sciences.
Le prototype du réseau a été transporté à la station chinoise Zhongshan lors de la 39e expédition scientifique antarctique du pays. Deux brise-glaces chinois ont commencé l'expédition fin octobre 2022 et ont parcouru plus de 60.000 milles marins en 163 jours.
