Wu Yibing est devenu le premier joueur originaire de la partie continentale de la Chine à soulever un trophée de l'ATP Tour après sa victoire en finale de l'Open de Dallas, aux États-Unis, le 12 février.

Le jeune joueur de 23 ans a d’abord dû encaisser 44 aces de son adversaire, l’Américain John Isner, puis sauver quatre balles de match pour finalement remporter une victoire historique en 6-7 (4), 7-6 (3), 7-6 (12) en deux heures et 59 minutes.

« Ce fut un long match, trois tie-breaks. C'est vraiment formidable que j'aie pu y arriver aujourd'hui, et j'espère qu'il y en aura d’autres à venir », a déclaré Wu Yibing aux journalistes.

John Isner, mesurant 2,08 m, a eu la balle du titre sur le service du Chinois à 6-5, 30/40 dans le deuxième set, mais Wu Yibing a gardé son sang-froid pour laisser passer l’ orage et a assuré sa victoire grâce à trois tie-breaks. Après avoir poussé l’Américain à la faute sur un coup droit trop long dans le tie-break du troisième set, Wu Yibing s'est allongé sur le sol pour célébrer sa victoire historique.

Il a terminé avec 41 points gagnants, dont sept aces, remportant également les 13 points qu'il a joués au filet.

« C'est comme s'il avait joué tous les points de la même manière, donc pas de nerfs », a commenté John Isner à propos de la performance de son adversaire. « Quand il obtient une balle à frapper, il la frappe, et sur ce terrain, il est difficile de lui envoyer un coup avec lequel il n'est pas à l'aise. C'est un attaquant de balle incroyable et il a beaucoup de talent ».

Wu Yibing avait déjà franchi un cap le 11 février en devenant le premier joueur de la partie continentale de la Chine à participer à une finale de l'ATP Tour à l'ère ouverte. Il a surpris le n° 8 mondial et tête de série numéro un, l’Américain Taylor Fritz, en demi-finale pour sa première victoire dans le Top 10.

La star chinoise en plein essor va désormais passer à la 58e place mondiale au classement ATP.

Wu Yibing avait déjà décroché six victoires au niveau du tournoi avant cette semaine et sa campagne qui a tourné au véritable conte de fées à Dallas avec ses victoires successives contre Michael Mmoh, Denis Shapovalov, troisième tête de série, Adrian Mannarino, Taylor Fritz et John Isner sur sa route vers la couronne.

« Le plus important est que je donne plus d'espoir à la prochaine génération. Ils auront des objectifs ou des normes encore plus élevés, pas seulement atteindre le Top 100 ou gagner l'ATP 250 », a commenté le nouveau champion. (Photo/VCG)