Le président chinois Xi Jinping s'est entretenu le 4 janvier à Beijing avec le président des Philippines, Ferdinand Romualdez Marcos Jr., en visite d'État en Chine. Les deux chefs d'État ont souligné l'importance des relations entre la Chine et les Philippines, en convenant de maintenir une communication stratégique régulière, autour d’un consensus sur l'approfondissement de la coopération pratique et la gestion adéquate des questions maritimes.

Les délégations des deux pays ont marqué cette rencontre par la signature d’une série de documents de coopération, portant sur "la Ceinture et la Route", l'agriculture et la pêche, les infrastructures, la finance et le tourisme, en présence des chefs d'État chinois et philippin.

Il s'agit de la première visite officielle de M. Marcos dans un pays hors de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) depuis sa prise de fonction en juin de l'année dernière, et du premier dirigeant étranger accueilli par la Chine cette année.

L'étroitesse des relations entre la Chine et les Philippines est évidente. En novembre dernier, Xi Jinping et Marcos se sont rencontrés pour la première fois en tête-à-tête à Bangkok, en Thaïlande, afin de montrer la voie du développement des relations bilatérales. Plus d'un mois plus tard, les deux chefs d'État se sont à nouveau rencontrés à Beijing, afin d'élaborer un plan plus clair et plus détaillé pour le développement futur des relations entre les deux pays.  Dans l'ensemble, les deux pays ont à la fois approfondi leur confiance politique et étendu leur coopération pratique dans de multiples domaines.

En tant que proches voisins, la Chine et les Philippines entretiennent des relations amicales depuis plus de mille ans. Dans le passé, les relations Chine-Philippines ont connu quelques difficultés.  Mais grâce aux efforts conjoints des deux parties, elles ont retrouvé une voie de développement saine ces dernières années et ont continué à porter les fruits de la coopération. Un tel élan n'est pas facile à obtenir et mérite d'être chéri par les deux parties.

Au cours des entretiens, M. Xi a souligné que la Chine a toujours fait des Philippines une priorité de sa diplomatie de voisinage.  Il a insisté pour que les relations Chine-Philippines soient envisagées dans une perspective stratégique et globale.  La Chine est prête à travailler avec les Philippines "pour être de bons voisins qui s'entraident, de bons parents qui se connaissent et de bons partenaires qui coopèrent et gagnent ensemble", dit-il. Selon lui, dans l'optique du maintien conjoint de la paix et de la prospérité dans la région asiatique, la Chine est prête à se concentrer sur la coopération et le développement avec les Philippines et les autres pays de l'ASEAN.

En tant qu'un homme politique ayant des liens profonds avec la Chine, M. Marcos a déclaré, à son tour, que la Chine demeure le partenaire le plus fort des Philippines et que rien ne peut s'opposer à la poursuite et au développement de l'amitié entre les deux pays.  Cela démontre la volonté positive de la Chine et des Philippines de surmonter les interférences extérieures, et de s'engager à approfondir l'amitié traditionnelle entre les deux pays.

Ces dernières années, la coopération économique et commerciale entre la Chine et les Philippines a fait preuve d'une grande vitalité. La Chine est le premier partenaire commercial des Philippines, la première source d'importations et la deuxième destination des exportations. Les deux parties ont établi quatre domaines clés de coopération : l'agriculture, les infrastructures, l'énergie et les secteurs humains.  L'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" a été efficacement combinée avec l'initiative philippine "Construire plus, construire mieux", et près de 40 projets de coopération entre gouvernements ont été lancés. La visite du président philippin en Chine avec une importante délégation d'hommes d'affaires est une indication claire de l'importance que les Philippines attachent au développement de la coopération avec la Chine.

Lors de ladite rencontre, le président chinois a défini un plan clair pour approfondir la coopération pratique entre la Chine et les Philippines.  La Chine a proposé d'aider le développement agricole et rural des Philippines, de promouvoir solidement la coopération en matière d'infrastructures et de connectivité, de continuer à augmenter l'importation de produits agricoles et halieutiques philippins, et d'aider les entreprises chinoises à investir et à s'installer aux Philippines. Ces initiatives soutiendront fortement le développement économique des Philippines et resserreront les liens de coopération entre les deux pays.

La question de la mer de Chine méridionale est une question incontournable dans les relations Chine-Philippines. Ces dernières années, certains pays occidentaux ont déplacé leur attention stratégique vers la région Asie-Pacifique, en essayant d'utiliser la question de la mer de Chine méridionale pour attiser les conflits et les différences entre la Chine et les pays concernés. Toutefois, dans l'ensemble, la Chine et les Philippines ont géré efficacement les différences et n'ont pas permis qu'elles nuisent à la situation générale des relations bilatérales. Depuis son entrée en fonction, M. Marcos a clairement indiqué que "les questions maritimes ne devraient pas être autorisées à définir l'ensemble des relations entre les Philippines et la Chine".

La Chine a proposé au cours des entretiens de continuer à travailler avec les Philippines pour traiter correctement les questions maritimes de manière amicale et consultative, de relancer les négociations sur l'exploitation du pétrole et du gaz, et de promouvoir la coopération d'exploitation du pétrole et du gaz dans les zones non contestées.

La partie philippine a répondu positivement qu'elle était disposée à reprendre les consultations avec la Chine sur l’exploitation du pétrole et du gaz. Cela montre que la Chine et les Philippines ont la confiance, la capacité et la sagesse nécessaires pour maintenir la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale, pour résoudre les différends par des consultations et des négociations amicales, et pour faire de la mer de Chine méridionale une mer de paix, d'amitié et de coopération. Il s'agit d'une réponse puissante aux forces extérieures qui utilisent la question de la mer de Chine méridionale pour créer des divisions et des confrontations dans la région Asie-Pacifique.

A en croire certaines analyses, tant que la Chine et les Philippines adhéreront au consensus établi sur les questions maritimes et feront un plus grand gâteau de coopération, la route de développement sera de plus en plus large.

En 1974, à l'âge de 17 ans, Ferdinand Romualdez Marcos Jr. a accompagné sa mère lors de sa première visite en Chine et a été reçu à bras ouverts par les dirigeants chinois de l’époque. Aujourd'hui, en tant que président, il a effectué sa "visite très attendue" en Chine, ce qui a suscité des attentes pour le développement futur des relations sino-philippines. Il existe des raisons de croire que, sous la direction stratégique des deux chefs d'État, la Chine et les Philippines se concentreront sur l'amitié et la coopération, géreront correctement les différences, obtiendront davantage de résultats concrets en matière de coopération au profit des deux peuples, et contribueront davantage à la paix et à la stabilité régionales.