L’indication géographique, un lien entre les produits du terroir et les origines

Un stand présente la pêche de Pinggu de la Chine à l'occasion du CIFTIS 2021 (Crédit: CFP.cn)

Le gruyère suisse, la tequila mexicaine ou la pêche de Pinggu de la Chine, les indications géographiques et les appellations d’origine sont des éléments courants de la vie quotidienne. Elles permettent non seulement aux entreprises de tirer parti de la valeur de leurs produits exceptionnels du fait de leur origine géographique, mais aussi d’informer et d’attirer les consommateurs.

Au cours de l’édition 2021 du Salon international du commerce des services de Chine (CIFTIS) qui se clôture le 7 septembre, un séminaire a invité des officiels et experts dans les secteurs de l'agriculture, du commerce et de la propriété intellectuelle à partager des idées et des expériences dans la mise en avant du système des indications géographiques.

Selon la définition de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), une indication géographique est un signe utilisé sur des produits qui ont une origine géographique précise et qui possèdent des qualités, une notoriété ou des caractères essentiellement dus à ce lieu d’origine. Les indications géographiques sont davantage une dénomination ou un symbole. Elles ont acquis une renommée étroitement liée à des aires géographiques de dimensions variables, ce qui leur confère une valeur affective.

En 2011, pour renforcer la protection et la coopération liées à l’indication géograpique, la Chine et l’Union européenne ont inauguré les négociations sur l’Accord Chine-UE sur les indications géographiques. Selon Chen Yusong, directeur général adjoint du Département du Traité et de La loi du ministère chinois du Commerce, depuis le 1er mars 2021, l’Accord est officiellement entré en vigueur, et quelque 500 indications géographiques sont ou seront protégées dans le cadre de ce document.

Dans son allocution adressée lors du séminaire, Chen Yusong a indiqué que 96 indications géographiques de l’UE et 100 indications géographiques chinoises étaient protégées sur les marchés chinois et de l’UE dès l’entrée en vigueur de l’Accord ; 175 indications géographiques respectives de Chine et de l’UE seront protégées dans les 4 ans après l'entrée en vigueur de l'Accord.

Les produits protégés par les indications géographiques sur les marchés chinois et européens, exposés lors du CIFTIS 2021 (Crédit: CFP.cn)

Selon Chen Yusong, parmi les premières indications géographiques reconnues mutuellement, on trouve une multitude de produits de renom, tels que le thé Pu’er, des légumes fermentés du Sichuan, le vin de riz de Shaoxing et le raisin sec de Turpan de la Chine, et le champagne, le jambon de Parme, le vin de Porto et le fromage Feta de l’Union européenne.

A l’heure actuelle, la Chine s’efforce de favoriser la revitalisation des régions rurales. L’indication géographique aide également à faire avancer la renaissance des industries dans les zones rurales. L’Accord permet aux consommateurs d’acheter des produits avec des qualités garanties et encourage la croissance économique régionale. Selon les statistiques, les valeurs liées aux indications géographiques ont dépassé 1 000 milliards de yuans en Chine, la mise en œuvre du système de l’indication géographique sert comme un important moyen de réaliser la croissance économique et d'appliquer les mesures de lutte ciblée contre la pauvreté.

« La mangue de Baise (du Guangxi, au sud de Chine), après avoir été inscrite comme indication géographique, a connu une augmentation de son prix de vente de 40%. Au total, 252 300 personnes ont pu sortir de la pauvreté, via la plantation de manguiers de Baise », a cité Chen Yusong.

Damien Plan, conseiller à l’agriculture de la délégation de l’UE en Chine, a également partagé le même avis sur le rôle de l’indication géographique pour promouvoir la vente des produits du terroir. « Selon les données collectées en Europe, les produits protégés par les indications géographiques se vendent 2,5 fois plus cher que les produits qui ne possèdent pas un tel signe », a pointé M. Plan.

La notoriété d’une indication géographique est un bien collectif incorporel. Si elle n’est pas protégée, elle peut être utilisée sans aucune restriction, ce qui peut se traduire par une diminution voire une perte de sa valeur. « Encouragés, les agriculteurs déployeront plus d’efforts pour cultiver des produits de meilleure qualité ; et les clients seront plus enclins à payer des articles à un prix élevé si la qualité est bonne, au lieu d’être trompés par les contrefaçons », a souligné Damien Plan.

Les produits protégés par les indications géographiques sur les marchés chinois et européens, exposés lors du CIFTIS 2021 (Crédit: CFP.cn)

De plus, le conseiller Damien Plan a indiqué que la production sur une région spécifique aide à garantir les activités économiques de cette région. « La production et la vente des produits protégés par l’indication géographique permettent d’offrir plus d’emplois et de développer le tourisme rural. On peut dire que le secteur d’indication géographique est propice au développement économique et à la revitalisation des zones rurales. »
La voie bilatérale est un moyen de développer et d'étendre le marché des produits sous signe d’indication géographique, à l’instar de l’Accord Chine-UE sur les indications géographiques. Mais le système multilatéral permet d’obtenir une plus large protection des produits du terroir avec plus d’efficacité. Liu Hua, directrice du Bureau de Chine de l’OMPI, a pour sa part, proposé une autre option pour le développement du secteur d’indication géographique pour la Chine. Elle a présenté à cette occasion le système de Lisbonne, une solution pratique et économique pour l’enregistrement international des indications géographiques.

Selon elle, le système de Lisbonne offre la possibilité d’obtenir une protection dans 36 parties contractantes, couvrant jusqu’à 55 pays, grâce à une procédure d’enregistrement unique et au paiement d’une seule série de taxes. « Pour ceux qui voudraient étendre le marché des produits d’indication géographique, ils ne connaissent peut-être pas la géographie, les mœurs ou politiques et règlements des pays de destination et risque d’être impliqués dans des litiges commerciaux. Tandis que l’OMPI est disposée à offrir des conseils concernant la destination de protection », a-t-elle souligné.