Mohamed Mbougar Sarr, lauréat du Choix Goncourt de la Chine 2021

La plus prestigieuse distinction littéraire en France, le Choix Goncourt de la Chine a été créé en 2018 par l’Ambassade de France en Chine, la Chine devenant ainsi le 12e pays à proposer son choix du prix Goncourt de l’année. Après deux ans de suspension, pour des raisons sanitaires, le Choix Goncourt de la Chine est de retour et son édition 2021 a été dévoilée récemment à Beijing.

Après plusieurs tours de délibération, les membres du jury du Choix Goncourt de la Chine ont nommé Choix Goncourt de la Chine 2021, Mohamed Mbougar Sarr, pour La plus secrète mémoire des hommes, devant S’adapter de Clara Dupont-Monod, Le Voyant d’Etampes d’Abel Quentin, et Soleil amer de Lilia Hassaine. Mohamed Mbougar Sarr, avec le même roman, a aussi été nommé lauréat du Prix Goncourt 2021.

L’écrivain a adressé ses remerciements dans un message vidéo qui a été diffusé lors de la cérémonie de dévoilement du Choix Goncourt de la Chine 2021. « Ce qui me touche tellement, c’est que ce livre continue son voyage (en Chine). Je suis ravi de savoir que ce livre est allé si loin et qu’on l’a accueilli avec hospitalité et sensibilité », a indiqué Sarr qui s’est dit « touché et ému » en apprenant la nouvelle.

Pour sa part, Laurent Bili, ambassadeur de France en Chine, a affirmé que dans un monde changeant, toujours en recomposition, la littérature était essentielle et que le prix Goncourt constituait un reflet du génie de la création littéraire. « Ce Choix Goncourt de la Chine est un pont entre la France et la Chine, qui est bâti par les étudiants de master et de doctorat de sept universités de Canton à Beijing, en passant par Chengdu, Wuhan, Shanghai ou Nanjing. Merci aux étudiants pour leur passion pour la littérature, et aux professeurs qui les ont guidés pour leur engagement », a déclaré M. Bili, ambassadeur de France en Chine.

Sous l’égide d’un comité d’organisation composé de professeurs réputés, le Choix Goncourt de la Chine récompense le meilleur livre français de l’année, se basant sur la liste des livres sélectionnés par l’Académie Goncourt en France. Après des mois de lecture et plusieurs délibérations, le lauréat est choisi par un jury chinois, composé d’étudiants chinois de doctorat ou de master 2 en langue et en littérature françaises.

Zhao Wanxue, étudiante à l’Université de Beijing et membre du jury, trouve le roman lauréat particulièrement fascinant sur le plan de sa structure. « A travers une série d’enquêtes, c’est la littérature française qui se dévoile sous nos yeux. On dirait qu’il s’agit d’une déclaration d’amour pour la littérature », a-t-elle indiqué.

Quant à Zhang Yakun, étudiante en doctorat à l’Université des Langues étrangères de Beijing et membre du jury, elle apprécie notamment les réflexions de Mohamed Mbougar Sarr sur la littérature. « Contrairement à des ouvrages contemporains qui portent sur des sujets historiques, ce livre se dégage du grand récit historique et se concentre sur la littérature elle-même. Cette réflexion sur la littérature nous aide à trouver des réponses à un grand nombre de sujets d’actualité. De plus, la structure narrative en forme de ‘poupée russe’ fait de cet ouvrage une histoire très attachante », a-t-elle déclaré avec beaucoup d’émotion.