Qui doit être responsable de ce Noël difficile pour les Américains ordinaires ?

« Même l’arbre de Noël n’échappera pas au chaos économique de 2021 », a écrit le Washington Post. Cette phrase plutôt évocatrice, rappelle bien la situation économique difficile que traversent les Américains moyens, déjà pris par la gorge par la pandémie de la COVID-19. Dans un pays où la couverture médicale reste très sélective, la pandémie a frappé dans les portefeuilles des millions d’Américains. La timide célébration de la Thanksgiving, l’une des fêtes importantes aux Etats-Unis, résume parfaitement l’actuelle santé économique de ce pays.

Pour s’en convaincre, les dernières estimations de l’American Christmas Tree Association, indiquent que le prix des arbres de Noël a augmenté au courant de cette année de 10 à 30 %. L’arbre de Noël cher est un exemple de l’augmentation continue des dépenses courantes qui pèsent sur les Américains ordinaires.

En novembre dernier, le taux d’inflation américain a atteint 6,8 %, un record en 39 ans. Les prix de la nourriture, de l’énergie, des voitures et du logement ont considérablement été revus à la hausse.

A bien regarder, les Américains ordinaires n’ont pas besoin de s’arrêter sur l’indice des prix à la consommation (IPC) officiel, presque toutes les dépenses courantes leur rappellent sans cesse que leurs portefeuilles sont en perpétuel dégonflement. Beaucoup sont embarrassés : les chiffres sur leur bulletin de salaire augmentent au même moment que les prix sur le marché prennent de l’ascenseur. Moralité : les salaires ne sont augmentés que sur papier alors qu’ils ne peuvent acheter grand-chose.

Le couple Glenn, avec un revenu annuel de 110 000 dollars américains, a déclaré récemment dans une interview que l’augmentation des prix des voyages les avait amenés à oublier leurs plans de voyage de Noël. Mais ce ne sont pas seulement ces Américains de la classe moyenne qui en souffrent. Face à l’augmentation des prix des loyers, des nourritures et d’essence, les personnes qui n’ont même pas de bulletin de salaire et celles à faible revenu mènent encore une vie plus difficile. Et, pour cette catégorie d’Américains, ce Noël s’avère plus froide tant sur le plan climatique qu’économique.

C’est ce que d’ailleurs Bloomberg a récemment rapporté, affirmant qu’en raison de l’épuisement des fonds de secours liés à la COVID-19 et de la hausse des prix des denrées alimentaires, plus de 21 millions d’Américains n’avaient pas assez à manger début décembre.

Ironique! Avec la flambée du marché boursier et des prix immobiliers, ce sont des riches, au sommet de la chaîne de richesse, qui s’enrichissent davantage. Le magazine Forbes a récemment sélectionné les 10 milliardaires au monde dont la fortune a le plus augmenté en 2021. Il se trouve que six sur dix sont Américains. Au 10 décembre 2021, leurs actifs totaux ont augmenté de 304 milliards de dollars américains et leurs actifs nets s’étaient appréciés de 51 % en moyenne.

Pour les Américains, ce ne sont pas seulement les prix élevés qui minent l’ambiance des fêtes, mais aussi les résurgences épidémiques. À l’heure actuelle, le variant Omicron s’est propagée dans 50 États des États-Unis et les cas de contamination en 24 heures dépasse la barre symbolique de 200 000 personnes, cela dure depuis plusieurs jours. Certainement que la nouvelle vague de l’épidémie perturbera encore l’approvisionnement en biens de consommation de première nécessité, ce qui ne sera pas sans conséquence sur la disponibilité de la main-d’œuvre. Tout porte à croire que la « fièvre » inflationniste est loin de baisser.

En apparence, les difficultés des Américains pendant ce Noël sont liées à la flambée des prix et à la recrudesccence de la COVID-19 à maintes reprises, ainsi qu’à d’autres facteurs. Mais il suffit de de regarder de plus près pour voir que ces difficultés sont d’abord et avant tout les résultats de la réponse pour le moins bâclée à l’épidémie et de la mise en œuvre de politiques fiscales et monétaires irresponsables par les politiciens américains. C’est la conséquence logique des actes consistant à mettre les intérêts politiques au-dessus des intérêts des gens ordinaires.

Ces politiciens de Washington devraient être responsables de ce Noël difficile que s’apprêtent à traverser les Américains ordinaires.