Accompagnant l'interprétation musicale de la fanfare éthiopienne, le rideau s'est ouvert sur la cérémonie de la mise en service de la voie ferrée Addis-Abéba- Djibouti. L'émissaire du président chinois Xu Shaoshi, le premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn et le président djiboutien Omar Guelleh y ont pris part. Selon Xu Shaoshi, l'ouverture de cette ligne marque un nouveau point de coopérations triparties :
« La mise en service de la ligne ferroviaire Addis Abéba- Djibouti est un jalon important dans l'histoire du développement des deux pays. C'est non seulement un projet lié aux « dix grands plans de coopération », l'un des résultats du Sommet de Johannesburg du Forum sur la coopération sino-africaine, mais également un projet emblématique dans la coopération sino-africaine en matière de capacités de production et dans la construction en Afrique de trois réseaux majeurs. Cette ligne sert de moteur au développement de Djibouti et à celui de l'Ethiopie, jouant un rôle important pour approfondir les coopérations stratégiques entre la Chine et ces deux pays. »
La ligne ferroviaire Addis Abéba- Djibouti, d'une longueur de 752,7 kilomètres, liant 45 gares, a été construite par deux entreprises chinoises : CREC et CRCC. Au total, 4 milliards de dollars ont été investis pour ce projet- le premier chemin de fer moderne et électrifié en Afrique. Le premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn a pleinement confiance quant aux perspectives de cette ligne : (enr2)
« Cette première ligne ferroviaire moderne et électrifiée en Afrique nous aidera à relier Djibouti à l'Afrique de l'Est. Cette ligne nous permettra de réaliser la transformation structurelle et d'accélérer l'industrialisation afin d'éliminer la pauvreté. »
Cette nouvelle ligne ferroviaire va beaucoup améliorer la communication et le transport. Ce sera bénéfique aussi bien pour Djibouti que pour l'Éthiopie. Ecoutons le président djiboutien Omar Guelleh :
« Avant, il fallait une semaine pour passer de Djibouti à Addis-Abéba via le train. Après la mise en fonction de cette ligne électrifiée, le temps est raccourci à 7heures. La ligne Addis-Abéba- Djibouti réduit la distance des deux pays, approfondissant ainsi l'amitié entre les deux peuples. »
ça fait déjà quelques dizaines d'années que l'ancienne voie ferrée de l'Ethiopie a été laissée à l'abandon. Araksan Housein a pris le train pour la première fois. Elle a parlé de son voyage via le train avec enthousiasme :
« C'est la première fois pour moi de prendre le train. Avant, je prenais l'autobus pour sortir. Je devais passer plusieurs jours en route, en plus, ça coûtait cher. Maintenant, ça va beaucoup mieux : le matin, après le petit-déjeuner à Addis Abéba, je monte dans le train et à midi, je peux arriver à Djibouti pour le déjeuner. »
Omar Soubagleh est un homme d'affaires éthiopien. La mise en service de la ligne ferroviaire l'aide beaucoup pour ses affaires :
« Ma boucherie est la plus grande du pays. Grâce à l'ouverture de la ligne ferroviaire, en un très court temps, des moutons peuvent être transportés de ma région natale vers différents endroits du pays, ça me permet d'économiser pas mal de temps. »