L'ethnie minoritaire Wa est l'une des ethnies les moins connues de Chine. Ils habitent dans les montagnes au sud-ouest de la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine. Les membres de cette ethnie, les Wa, se reconnaissent à leur peau bronzée et leurs coutumes très particuliers.

Comme les villages Wa se trouvent sur de hautes montagnes, la plupart d'entre eux vivaient comme leurs ancêtres et pratiquaient toujours la culture sur brûlis en 1949, à la veille de la fondation de la République populaire de Chine. Dès lors, le niveau de vie des Wa s'est beaucoup amélioré. Les Wa, comme les autres ethnies chinoises, jouissent du confort de la vie moderne. Mais ils ont gardé beaucoup de traditions. Par exemple, dans le village de Wengding, appelé la dernière tribu primitive de Chine, on peut encore voir les us et coutumes traditionnels des Wa.

Le village de Wengding se trouve dans le bourg de Cangyuan. Nous prenons le bus de Cangyuan, et en 30 minutes nous gagnons le village de Wengding.

Les Wa nous reçoivent lors d'une cérémonie très chaleureuse. Notre guide, Mme Zhao Yumei appartient à l'ethnie Wa. Elle nous apprend que les Wa accueillent toujours les hôtes de marque par ce genre de cérémonie. Ils souhaitent la bienvenue aux hôtes de leurs chants, offrant leur alcool de riz et un gâteau un peu particulier, déposant une tâche noir sur le front de chaque hôte. En fait, chez les Wa la couleur noire est le symbole de la beauté. Cette tâche noire est l'expression de leurs meilleurs vœux.

Une fois entrés dans le village de Wengding, nous sommes tout de suite attirés par les têtes de buffle suspendues à un grand banian. Mme Zhao nous explique cette tradition unique des Wa :

« La tête de buffle est un totem pour nous, les Wa. Nous accrochons les têtes de buffle sur l'arbre pour que le dieu du buffle nous bénisse, nous donne une bonne récolte et une vie heureuse. Et le nombre de têtes de buffle indique la fortune. Plus il y a de têtes de buffle accrochées, plus il y a de richesses. »

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