Dans le sud-ouest de la Chine, le bassin du Sichuan abrite une petite ville qui s'appelle Ya'an. Dans l'histoire chinoise, de nombreux peintres et poètes se sont enivrés du paysage magnifique de cette ville. La rivière Qingyijiang, dont la source émerge sur les monts enneigés du Tibet, traverse le territoire de Ya'an, en séparant la ville en deux. La vie s'écoule au rythme du courant de la rivière, ce qui donne à la ville sa tranquillité. Cette petite ville est par ailleurs connu en Chine sous une autre appellation : la ville de la pluie.

Notre premier arrêt dans la ville de Ya'an est le mont Mengding. Depuis l'antiquité, ce mont est réputé pour l'abondance de son thé. On dit que sous la dynastie des Han de l'Ouest, il y a plus de 2000 ans avant, Wu Lizhen, un personnage entré dans la légende, a planté le premier théier sur le mont Mengding. D'ici commence l'histoire de la plantation du thé en Chine. A partir de la dynastie des Tang, voilà plus de 1000 ans, on commençait à offrir aux empereurs le thé de Mengding comme tribut. Il était dédié uniquement aux cérémonies pour les divinités et les ancêtres. Pourquoi le thé du mont Mengding revet-il une telle valeur aux yeux des Chinois ? La ville de Ya'an n'occupe qu'une superficie de 15 000 km2, comment se fait-il qu'elle possède autant de champs de théiers sur le mont Mengding ?

Au sommet du mont Mengding, il y a un petit puits légendaire. Mme Guo Youwen, employée de l'Administration du tourisme du mont Mengding :

« Ce puits mesure seulement un mètre en profond. Et l'eau dans le fond du puits ne représente que 30 cm de haut. Il y a une légende à propos de ce puits disant qu'une fois le couvercle du puits enlevé, il pleut dans la région. Donc pour le peuple de la région, ce puits est sacré. Lorsque la sécheresse sévit, on vient ici pour prier l'arrivée de la pluie. Beaucoup de touristes ont aussi vécu cette d'expérience. Le couvercle enlevé, il pleut. De nombreuses coïncidences poussent les gens à croire que ce puits est mystérieux. »

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