En plus de la tannerie et de la maroquinerie, la production d'objets en cuivre était aussi une industrie pilier à Shuhe. A l'apogée de sa prospérité, des caravanes passaient tous les jours. Il y avait jusqu'à 10 mille marchants en transit quotidiennement. Ce sont ces caravanes qui ont transporté les objets en cuivre fabriqués à Shuhe jusqu'au Tibet. Aujourd'hui dans le palais du Potala à Lhassa, on trouve beaucoup de récipients originaires de Shuhe.

He Shanjun a 22ans. Il a appris à fabriquer des objets en cuivre après ses études au collège. Chez lui, on exerce ce métier depuis des générations.

Pour lui, bien que la fabrication à la main demande beaucoup de temps et d'énergie, c'est un art traditionnel et précieux. Il faut le préserver, en particulier l'art de l'incrustation qui risque de disparaître en Chine.

« Ceci c'est une technique à part, dans l'art de la fabrication manuelle et traditionelle des objets en cuivre. On colle des fils de cuivre sur les pots. A une température très élevée, on assemble les deux parties. C'est une technique un peu compliquée. »

Pendant six siècles, des caravanes sont parties de Shuhe pour se rendre au Tibet. L'équipement était fabriqué sur place : les caravaniers portaient des vêtements et des bottes en cuir fabriquées à Shuhe par les artisants et leurs montures arboraient fièrement des selles et autres harnais dont le village s'était fait une spécialité. Et tout ce petit monde transportait les productions d'objets en cuivre ou en cuir au-delà des montagnes. M. Bai Zhiyuan, employé du Musée de la route du Thé et des Chevaux, est très fier de pouvoir présenter une clochette de cheval de son musée :

« Voilà une clochette un peu particulière. Elle est beaucoup plus grande que les autres clochettes. Le donateur de cette clochette antique est un descendant de la famille Wang. Les Wang ont fait leurs fortunes à travers le transport des caravanes de chevaux. Ils étaient très célèbres dans le village de Shuhe. A partir de cette grande clochette, on peut savoir que les Wang possédaient un grand troupeau de chevaux. D'après les personnes âgées du village, quand le troupeau de la famille Wang retournait du Tibet, le cheval de tête était déjà rentré dans le parcage quand le dernier cheval se trouvait encore à mi-pente de la montagne. Voyez, le troupeau des Wang était vraiment d'une grande envergure. »

Ces hommes qui avaient fait leurs fortunes à Shuhe, ont aussi contribué à la construction du village antique de Shuhe. Les anciennes maisons du village sont encore solides et bien arrangées. Et en vertu de leur longue histoire, c'est aujourd'hui un trésor patrimonial pour le tourisme.