La Chine a déclaré mercredi qu'un avion de surveillance américain RC-135 s'était délibérément pénétré dans une zone d'entraînement militaire chinoise en mer de Chine méridionale le 26 mai pour effectuer des opérations de reconnaissance et d'interférence.

La Chine a envoyé des avions pour suivre et surveiller l'avion américain conformément aux lois et aux règlements, a déclaré mercredi Zhang Nandong, porte-parole du commandement du Théâtre d'opérations du sud de l'Armée populaire de Libération (APL).

Cette réponse intervient après que les États-Unis ont récemment accusé la Chine d'avoir effectué une manœuvre "agressive injustifiée" à proximité d'un avion militaire américain au-dessus de la mer de Chine méridionale, dans l'espace aérien international. Le porte-parole chinois a déclaré qu'il s'agissait d'une méconnaissance totale des faits et d'une tentative d'induire le public international en erreur.

"Nous demandons instamment à la partie américaine de limiter efficacement les actions de ses forces de première ligne en mer et dans les airs, de respecter strictement le droit et les accords internationaux pertinents afin d'éviter les accidents aériens et maritimes ; sinon, toutes les conséquences qui en découlent seront supportées par la partie américaine", a averti le porte-parole.

Plus tôt dans la journée de mercredi, le Ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que les actions provocatrices et dangereuses des États-Unis étaient à l'origine des problèmes de sécurité maritime, les États-Unis ayant fréquemment envoyé des avions et des navires pour effectuer une reconnaissance rapprochée de la Chine.

"Les États-Unis doivent immédiatement mettre fin à ces actes de provocation dangereux. Nous continuerons à prendre les mesures nécessaires pour sauvegarder fermement notre souveraineté et notre sécurité", a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d'une conférence de presse quotidienne.