Les responsables américains ont rejeté le rapport d'un journaliste d'investigation américain chevronné qui a affirmé que Washington était à l'origine du sabotage des gazoducs Nord Stream l'année dernière.

Dans un rapport auto-publié sur sa page sur le service Web Substack, Seymour Hersh a écrit que des plongeurs de la marine américaine aidés par la Norvège avaient posé des explosifs sur les pipelines passant sous la mer Baltique entre la Russie et l'Allemagne en juin dernier et les avaient fait exploser trois mois plus tard.

La porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, Adrienne Watson, a qualifié le rapport de « fiction complète », tandis qu'un porte-parole de la Central Intelligence Agency a qualifié le rapport de « complètement et totalement faux ».

Interrogé sur l'affirmation de Hersh selon laquelle Oslo soutenait l'opération, le ministère norvégien des Affaires étrangères a déclaré : "Ces affirmations sont fausses".

Les pipelines sont des projets d'infrastructure de plusieurs milliards de dollars conçus pour transporter du gaz russe vers l'Allemagne sous la mer Baltique.

La Suède et le Danemark, dans les zones économiques exclusives desquelles les explosions se sont produites, ont tous deux conclu que les pipelines avaient été délibérément détruits, mais n'ont pas précisé qui pourrait en être responsable.

Les États-Unis et l'OTAN ont qualifié l'incident "d'acte de sabotage". Moscou a blâmé l'Occident pour les explosions inexpliquées qui ont provoqué les ruptures. Aucune des deux parties n'a fourni de preuves.

Mercredi, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que les États-Unis avaient des questions à répondre sur leur rôle dans les explosions sur les pipelines.

La construction de Nord Stream 2, conçue pour doubler le volume de gaz que la Russie pourrait envoyer directement à l'Allemagne sous la mer, s'est achevée en septembre 2021, mais n'a jamais été mise en service après que Berlin a suspendu la certification quelques jours avant que Moscou n'envoie ses troupes en Ukraine en février dernier.

Hersh a allégué que la décision de bombarder les pipelines, qui ont été fermés mais contenaient du gaz résiduel, a été prise en secret par le président américain Joe Biden pour empêcher Moscou de gagner des milliards de dollars grâce aux ventes de gaz naturel à l'Europe.

Les États-Unis pensaient également que les pipelines donnaient à la Russie un levier politique sur l'Allemagne et l'Europe occidentale qui pourrait être utilisé pour affaiblir leur engagement envers l'Ukraine après le début du conflit russo-ukrainien, selon Hersh.

Deux semaines avant le 24 février, lorsque le conflit russo-ukrainien a commencé, Hersh a noté que Biden lui-même avait déclaré publiquement que les États-Unis ne permettraient pas l'ouverture du nouveau pipeline Nord Stream 2 si la Russie attaquait l'Ukraine.

Hersh a allégué, citant une seule source anonyme, que l'idée est apparue pour la première fois en décembre 2021 lors de discussions entre les principaux conseillers à la sécurité nationale de Biden sur la manière de répondre au conflit attendu de la Russie avec l'Ukraine.

La CIA a élaboré le plan et, sous couvert d'exercices de l'OTAN en juin 2022, les plongeurs de la marine américaine, avec l'aide de la Norvège, ont placé les explosifs sur les pipelines qui pourraient être déclenchés à distance, a écrit Hersh.

Hersh est un ancien journaliste du New York Times et du New Yorker qui a remporté de nombreux prix pour son journalisme d'investigation, notamment sur la guerre du Vietnam et le scandale d'Abu Ghraib en 2004 à la suite de l'invasion américaine de l'Irak.

Plus récemment, il a déclenché la controverse avec un rapport contestant la version de l'administration Obama sur le meurtre en 2011 du fondateur d'Al-Qaïda Oussama ben Laden lors d'une opération des forces spéciales américaines, et un autre accusant les rebelles syriens d'avoir organisé une attaque à l'agent neurotoxique sarin en août 2013 contre une banlieue de Damas qui a tué des centaines de civils.