Les habitants de Nanjing ont observé mardi matin une minute de silence, et les sirènes ont retenti à travers la ville, lors de la neuvième cérémonie commémorative nationale en l'honneur des 300 000 personnes masssacrées à Nanjing par les envahisseurs japonais.

Malgré le froid hivernal, des milliers de personnes ont assisté à la cérémonie à Nanjing, capitale de la province orientale du Jiangsu, avec des fleurs blanches épinglées à la poitrine pour exprimer leurs condoléances. Devant la foule, le drapeau chinois a été mis en berne.

A 10h01, des sirènes ont commencé à retentir, et la vie dans la ville s'est arrêtée. Les conducteurs dans le centre-ville ont arrêté leurs voitures et klaxonné, les piétons ont observé une minute de silence en mémoire aux victimes.

Des adolescents ont lu une déclaration de paix, et des représentants de citoyens ont sonné la cloche de la paix. Des colombes blanches, symboles de l'espoir de paix, ont été libérées pour survoler la place du Mémorial aux victimes du massacre de Nanjing par les envahisseurs japonais.

Le massacre de Nanjing s'est produit lorsque les troupes japonaises ont occupé la ville le 13 décembre 1937. Durant plus de six semaines, ils ont tué plus de 300 000 civils chinois et soldats non armés lors d'un des épisodes les plus barbares de la Seconde Guerre mondiale.

En 2014, l'organe législatif suprême de la Chine a désigné le 13 décembre comme journée de commémoration nationale aux victimes du massacre de Nanjing.

Avec le décès de sept survivants du massacre cette année, le nombre total de survivants enregistrés est tombé à 54. Les survivants restants ont une moyenne d'âge de plus de 92 ans.