Japon : le petit panda Xiang Xiang va « faire des heures supplémentaires » pour ses fans

Le bébé panda Xiang Xiang mange du bambou lors d'une avant-première de presse avant ses débuts publics au Jardin zoologique de Ueno, à Tokyo, le 18 décembre 2017. (Photo / Agences)

Xiang Xiang, le panda géant femelle né au Japon l'an dernier, va devoir «travailler» quatre heures de plus pour satisfaire l'insatiable curiosité de ses fans japonais, le Zoo de Ueno, situé à Tokyo, ayant décidé de prolonger les séances pendant lesquelles l'ourson est visible pour accueillir davantage de visiteurs.

Jusqu'à présent, le petit plantigrade était montré pendant cinq sessions de 30 minutes tous les jours entre 9h45 et 12h15, mais le zoo a décidé de les prolonger jusqu'à 16h45 à partir de février, après avoir jugé que l'animal était de plus en plus habitué à la foule.

Après ce changement d'horaires, le zoo devrait recevoir près de 10 000 visiteurs chaque jour, soit cinq fois plus que le nombre quotidien actuel; il accepte actuellement 80 groupes de cinq personnes maximum par session, soit jusqu'à 400 visiteurs au total.

Xiang Xiang a fait sa première apparition publique le 19 décembre, devenant le premier ourson du zoo à y faire ses débuts en 29 ans.

Bientôt, les visiteurs n'auront donc plus à spéculer sur leurs chances de pouvoir aller à la rencontre du panda, car le zoo va remplacer le tirage au sort actuel, naturellement aléatoire, par la politique du «premier arrivé, premier servi», rendant les billets plus accessibles.

Le zoo commencera à distribuer des billets à partir de 9h30 à partir du 1er février près de son entrée principale.

Dans le système actuel, les amoureux des panda doivent postuler en ligne ou par téléphone, et avoir un aperçu du panda si apprécié dépend entièrement de la chance. Avec le grand nombre de candidats, obtenir une place est difficile.

Dans le sillage de la «panda mania», le zoo de Ueno envisage également à présent de construire un nouvel enclos d'ici 2020 pour Xiang Xiang et sa famille.

Xiang Xiang a eu 7 mois le 12 janvier.

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