Des calligraphies de l'empereur Qianlong exposées à Beijing

La passion de l'empereur Qianlong pour la peinture fait actuellement l'objet d'une exposition au Musée du Palais, plus connu sous le nom de Cité Interdite.

S'il n'était pas devenu empereur, Qianlong, dont le règne dura de 1736 à 1795 sous la dynastie Qing (1644-1911), aurait plutôt vu son nom gravé dans l'histoire en tant qu'artiste ou écrivain.

Car même en tant que souverain connu pour avoir régné pendant une ère de prospérité sociale en Chine, l’empereur aimait aussi prendre du temps pour s’affranchir des affaires de l’État afin d’explorer sa passion pour les beaux-arts.

Il est difficile de calculer combien d'œuvres sur papier de Qianlong subsistent encore, mais lors d’une seule occasion en 2014, des chercheurs du Musée du Palais de Beijing -l'ancien palais impérial chinois- ont découvert plus de 28 000 poèmes manuscrits écrits par l'empereur dans un ancien entrepôt impérial.

L'affection de toute une vie de Qianlong pour l'art a exercé une influence puissante sur l'ensemble de la cour impériale au cours de son règne, et fait actuellement l'objet d'une exposition au Musée du Palais jusqu’au mois de juin.