La politesse et les habitudes 3 : Offrir un cadeau en Chine

Un petit cadeau veut dire beaucoup de choses

Quand on offre un cadeau, on doit tenir compte des circonstances. Généralement, quand on se rend à un repas privé, il est d'usage d'apporter des petits cadeaux à la maîtresse de maison, comme par exemple des fleurs, des fruits, une spécialité locale etc. Si l'hôte a un enfant, jouets et bonbons sont des cadeaux possibles. S'il s'agit d'un mariage, à part les objets décoratifs, les fleurs et les objets d'usage courant conviennent tout à fait. A l'occasion des fêtes traditionnelles, on peut offrir un calendrier, du vin, du thé, des bonbon, des cigarettes etc.

 

Choisir le moment favorable, et la manière

Généralement, on doit offrir le cadeau directement à l'hôte. Mais à l'occasion d'un mariage, on peut l'offrir en avance. Lors des fêtes, on peut aussi envoyer quelqu'un livrer le cadeau à domicile ou l'envoyer par la poste. Notez qu'il est nécessaire de joindre votre carte au cadeau. Vous pouvez aussi écrire un message de félicitation, le glisser dans une enveloppe portant le nom du destinataire, et coller cette enveloppe sur le cadeau.

 

Généralement, il n'est pas d'usage d'offrir un cadeau à quelqu'un en présence de tout le monde. D'abord parce que le destinataire peut se sentir ridicule, et ensuite parce que les autres peuvent avoir le sentiment d'être négligés. Même s'il s'agit d'un intime, cela ne doit pas se faire en public, afin d'éviter de laisser penser aux autres que vos relations étroites ne sont basées que sur des objets matériels.

 

Seul un petit cadeau, mais signifie beaucoup, ou qui exprime un sentiment spécial, peut être offert en public, parce qu'alors, le public est déjà le témoin de votre amitié sincère.

 

Offrir un cadeau amicalement et sans ambiguïtéQuand on offre un cadeau, il faut faire attention à votre attitude, à votre manière de faire et de vous exprimer. La distinction naturelle et l'expression de votre courtoisie sont faciles à accepter pour celui qui reçoit le cadeau. Vous ne parviendrez pas à votre objectif si vous posez furtivement le cadeau dans un coin de la chambre. Selon la tradition chinoise, quand on offre un cadeau, on parle toujours avec modestie d'un « humble présent », ou d'un « petit cadeau ». Quand on présente le cadeau, on souligne ses sentiments ou son respect plutôt que la valeur du cadeau. Sinon, on prend le risque que celui qui reçoit le cadeau ait le sentiment d'accepter un pot-de-vin.

 

Savoir-vivre et coutumes

Quand on offre un cadeau, il faut faire attention à éviter les tabous. Par exemple, en Chine, une expression dit que « le bonheur forme une paire ». Donc à l'occasion d'événements très heureux, on fait toujours des cadeaux en évitant les nombres impairs. Mais pour les Cantonais, le nombre pair « 4 » est un tabou, parce que la prononciation du chiffre « 4 » en cantonais ressemble à celle du mot « mort ».

 

La couleur blanche signifie la pureté, mais pour les Chinois, le blanc est synonyme de tristesse et de pauvreté. Dans la culture chinoise, la couleur noire a une signification péjorative, infortunée. En Chine, le rouge est une couleur porte-bonheur. En Chine, on ne peut pas offrir de cloche aux personnes âgées, parce qu'en chinois « song zhong » signifie faire ses adieux avant la mort. On ne peut pas non plus offrir une poire aux époux, la prononciation de poire en chinois, « li », signifiant séparer. Ce n'est pas très heureux.