Noms et prénoms des Chinois

Les Chinois possèdent les mâles patronymes depuis cinq mille ans. Il existe en Chine un livre des noms de familles qui date de la dynastie des Song (en 960 de notre ère). Ce livre compte 438 noms dont 408 simples patronymes et 30 doubles patronymes. Aujourd'hui, il y en a déjà 4000 à 6000, dont un millier environ sont souvent utilisés.

 

Les noms chinois se divisent en deux parties : le nom et le prénom. La première partie est le nom ; la deuxième, le prénom. Quand on écrit son nom en chinois, on doit séparer son nom de son prénom. La lettre initiale du nom et celle du prénom sont toutes les deux en majuscules. Les patronymes chinois se composent de la partie des simples patronymes et de celle des doubles patronymes. En réalité, seule la première partie est souvent utilisée, on utilise rarement la dernière. Actuellement en Chine, les patronymes simples les plus souvent utilisés sont les suivants : Li, Wang, Zhang, Liu et Chen. Les doubles patronymes souvent utilisés sont : Zhuge, Ou Yang, Sima, Ruimu et Gongsun. Selon les coutumes traditionnelles, les Chinois reprennent souvent le nom patronymique de leur père. Et pour la minorité des Chinois, ils suivent le nom patronymique de leur mère. Après le mariage d'une jeune fille, elle gardera son propre nom initial, sans le changer.

 

En ce qui concerne le prénom chinois, il est constitué d'un ou de deux caractères chinois. En particulier pour le prénom composé de deux caractères, le premier ou le deuxième caractère revêt une signification spéciale pour des générations du clan familial.

 

Appellations

D'habitude, quand le Chinois appelle la partie opposée, il a coutume de mettre un appellatif ou un titre du poste après son nom en signe du respect. Par exemple, l'appellation chinoise « Zhangxiansheng » est traduite en français Monsieur Zhang; « Lixiaojie », Mademoiselle Li; « Chenjingli », directeur Chen, « Sunxiaozhang », directeur (d'une école) Sun. Monsieur est une appellation courante pour un homme. Pour les spécialistes renommés, professeurs ou savants, hommes et femmes, on les appelle « Messieurs » ou « Professeurs ». Pour les personnes du troisième âge, les enfants ou ceux de la même génération qui ont des liens étroits, les prénoms peuvent être utilisés pour se saluer. En Chine, l'appellation chinoise « Madame » varie selon des activités différentes. Par exemple, la femme est appelée dans la langue chinoise « Nüshi » dans les activités mondaines, « Furen » pour la femme mariée dans les activités mondaines officielles, « Taitai » aussi pour la femme mariée dans un lieu public. De plus, on ajoute également le nom patronyme du mari avant ces trois appellations. « Mademoiselle » est un appellatif pour les jeunes filles, « Maître » pour les artisans d'art. Bien sûr, l'appellation plus directe et plus simple est « Vous ».