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Le temple, le cimetière et la
demeure de famille du grand
philosophe, politicien et
éducateur Confucius (VIe- Ve
siècle avant J.-C.), sont situés
à Qufu, ville de la province de
Shandong. Le temple construit à
sa mémoire en 478 av. J.C.,
détruit et reconstruit au cours
des siècles, compte aujourd'hui
plus de cent bâtiments. Le
cimetière contient les tombes de
Confucius et de plus de 100 000
de ses descendants. La petite
maison de la famille Kong est
devenue une demeure
aristocratique gigantesque dont
subsistent 152 bâtiments.
L'ensemble des monuments de Qufu
a préservé son exceptionnelle
qualité artistique et historique
grâce à la dévotion des
empereurs de Chine pendant plus
de deux millénaires.
Confucius était le fondateur
du confucianisme. C'était
aussi un pédagogue et un
idéologue célèbre dans
l'histoire chinoise. La
résidence de ses descendants
est en fait un grand palais,
appelé également la «
résidence du Duc Yansheng ».
En effet, Kong Zongyuan, 46e
descendant, reçut le titre
officiel de « Duc Yansheng »
en 1055, titre qui a été
maintenu jusqu'à Kong Decheng,
77e descendant. Couvrant
actuellement 160 000 m², la
résidence comprend 463 pièces
et 9 cours, disposées sur
trois lignes axiales. L'axe
central traverse la partie
principale de la résidence,
composée de bureaux de
travail, logements et jardins.
La résidence conserve en outre
9 000 volumes d'archives
depuis 1534 jusqu'à 1948,
ainsi qu'un grand nombre de
vestiges culturels de grande
valeur.
Le temple de Confucius
constitue un lieu où l'on
tient des cérémonies à la
mémoire de Confucius. Un an
après sa mort, soit en l'an
478 av. J.-C., le roi de
l'Etat des Lu a fait
transformer la maison de
Confucius en un temple où il
tenait tous les ans des
cérémonies de sacrifice à
Confucius. Depuis la dynastie
des Han de l'Ouest, les
empereurs et rois ultérieurs
n'ont jamais oublié de réparer
ou d'étendre le temple, lequel
est ainsi devenu un grand
groupe de constructions
antiques. D'une superficie
totale de 218 000 m² et d'une
longueur de 1 120 mètres du
nord au sud, le temple est
composé de 9 cours entourées
de 466 salles et pavillons. Le
temple est protégé par une
muraille d'enceinte, renforcée
aux quatre angles de bastions.
A l'intérieur du temple, on
trouve partout des pins et
cyprès centenaires. Sur l'axe
central, il y a le Pavillon
Kuiwen, le pavillon des stèles
avec inscriptions
calligraphiées par des
empereurs, l'autel de
l'Abricotier, la grande Salle
Dacheng, la salle Qindian, la
salle des Souvenirs du Sage,
etc. Mais c'est dans la Grande
Salle Dacheng, la plus célèbre
construction du temple, où se
déroulent des cérémonies à la
mémoire de Confucius.
Le temple possède plus de 2
000 stèles qui, érigées depuis
la dynastie des Han jusqu'à
l'époque de la République de
Chine, se distinguent par tous
les styles d'écriture.
Actuellement, on a aménagé
trois salles d'exposition,
montrant respectivement des
dalles sculptées datant des
dynasties des Han et Wei, des
stèles avec des portraits
gravés de la dynastie des Han,
des stèles calligraphiées avec
des écritures du style
Yuhonglou. Avec ses 17 stèles
des Han, le temple est classé
au premier rang dans le pays
quant au nombre de stèles
d'époque des Han.
La tombe de Confucius, appelé
communément le Bois de
Confucius, est en fait un
cimetière de vaste étendue,
situé à 1,5 km de la ville
Qufu. Réservé à la famille des
Kong, le cimetière couvre une
superficie de 1,99 millions de
m², entourés d'une muraille
longue de 7 km. Les pavillons,
kiosques, autels et salles,
ainsi que des stèles et
sculptures de pierres,
réalisés sous différentes
dynasties, sont ombragés par
les arbres. Derrière le pont
Zhushui, il y a des tombeaux
datant des Zhou de l'Est, dont
ceux de Confucius, de son fils
et de son petit-fils. Le
tombeau de Confucius, haut de
6,2 mètres, a un contour de 88
mètres.
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