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Situées en un point stratégique
de la Route de la soie, à un
carrefour de la circulation des
richesses et des influences
religieuses, intellectuelles et
culturelles, les 492 cellules et
sanctuaires rupestres de Mogao
sont célèbres pour leurs statues
et leurs peintures murales, qui
embrassent un millénaire d'art
bouddhique.
Les grottes Mogao à Dunhuang
comprennent les grottes de
Mogao, les grottes ouest de
mille statues de bouddha et
les grottes de Yulin. Les
grottes de Mogao constituent
la partie représentative de
l'art de Dunhuang. Situées à
25 km au sud-est de la ville
de Dunhuang, dans la province
du Gansu, elles sont creusées
sur la pente abrupte orientale
de la colline Mingsha, avec
cinq étages et une longueur de
1 600 mètres du nord au sud.
Les travaux de creusement ont
commencé en l'an 2 du règne
Jianyuan des Qin antérieurs,
soit en 366. Il existe
aujourd'hui au total 492
grottes datant de 16
différentes dynasties, dont
les Seize Etats, les Wei du
Nord, les Wei de l'Ouest, les
Zhou du Nord, les Sui, les
Tang, les Cinq dynasties, les
Song, les Xixia et les Yuan.
Il y a dans ces grottes 45 000
m² de fresques, 2 415
sculptures peintes, 4 000
apsaras volantes, 5
constructions de bois datant
des Tang et des Song, ainsi
que plus de 50 000 manuscrits
et autres vestiges culturels.
Il s'agit sans aucun doute
d'un grand musée regroupant
l'architecture, la peinture,
la sculpture, la calligraphie
et les vestiges culturels. Les
grottes de Mogao ont été
inscrites en 1987 sur la liste
du Patrimoine culturel du
monde.
Les fresques dans les grottes
de Mogao représentent le
travail productif, la vie
sociale, les coutumes
vestimentaires, l'architecture
antique, la musique, la danse
et l'acrobatie des époques
anciennes, aussi bien des
faits historiques concernant
les échanges culturels entre
la Chine et les pays
étrangers. Tous ces sujets
fournissent des matières
précieuses pour l'étude de la
société féodale entre le IVe
et le XIVe siècles en Chine.
La valeur historique et
artistique de ces peintures
est extrêmement élevée. Entre
autres, celles datant des Tang
sont les meilleures du point
de vue artistique. Les
personnages créés, de chair et
de sang, possèdent un charme
séduisant.
Les sculptures peintes de
Dunhuang sont à la fois
excellentes sur le plan de
l'art sculptural et de
l'application de couleurs. Au
cours des travaux de création,
les artistes laissaient exprès
un vaste espace au travail de
coloris, sans rechercher de
moindres détails des oevres,
de manière à permettre aux
couleurs de les compléter.
D'autre part, l'art de coloris
avait le plus souvent comme
résultat d'exagérer le
caractère des personnages.
Parmi les grottes, il ne faut
pas manquer à visiter les
grottes 96, 17, 130, 158, 259,
285, 200 et 428, car elles
sont impressionnantes.
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