Selon le livre, le 7e du genre publié par le gouvernement chinois depuis 1998, la Chine ne prétendra jamais à l'hégémonie, ni n'adoptera cette position dans le développement militaire que ce soit aujourd'hui ou dans l'avenir et quel que soit le niveau de développement de son économie.
Ce document donne un aperçu général sur la défense nationale de la Chine, allant de l'environnement sécuritaire, de la politique sur la défense nationale, aux dépenses militaires et au contrôle des armements.
En matière d'environnement sécuritaire, le livre blanc indique que le monde reste pacifique et stable dans l'ensemble, mais que la situation sécuritaire internationale est devenue plus complexe et que la course aux armements demeure acharnée.
En même temps, la Chine est confrontée à des défis sécuritaires plus divers et complexes, précise le livre blanc.
La Chine mène une politique de défense nationale de nature défensive. Une telle approche est déterminée par la voie de développement de la Chine, ses objectifs fondamentaux, sa politique extérieure et ses traditions historique et culturelle.
Les objectifs et les tâches de la défense nationale de la Chine dans la nouvelle ère consistent à sauvegarder la souveraineté nationale, la sécurité et les intérêts du développement national, à maintenir l'harmonie et la stabilité sociales, à accélérer la modernisation de la défense nationale et des forces armées, et à maintenir la paix et la stabilité mondiales, poursuit le livre blanc.
Le livre blanc passe en revue la modernisation de l'Armée populaire de Libération (APL, armée chinoise), avant d'arriver à la conclusion que l'APL est devenue une force militaire puissante dotée d'une gamme de services et d'armes. En outre, celle-ci fait actuellement des progrès en matière d'informatisation.
L'APL a établi une stratégie de développement en trois étapes et adopté une approche qui envisage la mécanisation comme fondement et l'informatisation comme objectif.
L'augmentation des dépenses militaires de la Chine reste à un niveau raisonnable et approprié, selon le texte.
Celles-ci comprennent principalement les dépenses pour le personnel, l'entraînement et la maintenance, ainsi que l'achat d'équipements, comptant chacun pour approximativement un tiers du total.
Selon le livre blanc, l'augmentation des dépenses militaires au cours des deux dernières années est attribuée à l'amélioration des conditions de soutien des troupes et l'accomplissement de missions militaires diverses, allant des secours suite aux séismes aux opérations d'escorte dans le Golfe d'Aden et dans les zones maritimes au large de la Somalie.
La Chine a modérément augmenté ses dépenses pour l'achat d'armes et d'équipements de haute technologie et les installations de soutien.
Le livre blanc fait état également du renforcement de la confiance militaire, considérée comme un moyen efficace de maintenir la sécurité et le développement du pays, ainsi que la paix et la stabilité régionales.
La Chine s'efforce de promouvoir l'établissement de mécanismes équitables, efficaces et mutuellement bénéfiques pour le développement de la confiance militaire, à travers des consultations et dialogues stratégiques, des mesures de renforcement de la confiance dans les zones frontalières, des dialogues et la coopération en matière de sécurité maritime, et la coopération dans le domaine de la sécurité régionale et des échanges militaires avec d'autres pays.
La Chine attache de l'importance et participe activement aux efforts internationaux en matière de contrôle et de non-prolifération des armes, ainsi que de désarmement, indique le livre blanc.
Le pays soutient la réalisation complète de la mission dans ce domaine de l'Organisation des Nations unies et d'autres organisations internationales et mécanismes multilatéraux concernées.
Les systèmes multilatéraux de contrôle de non-prolifération des armes et de désarmement doivent être consolidés et renforcés ; les intérêts de sécurité légitimes et raisonnables de tous les pays doivent être respectés et pris en compte, et l'équilibre stratégique et la stabilité internationale doivent être maintenus, rappelle le texte.
Le livre blanc évoque également le déploiement des forces armées chinoises, la modernisation de la défense nationale, la construction des forces de réserves , le système judiciaire militaire, ainsi que les sciences, les technologies et l'industrie pour la défense nationale.