Les montagnes et les cours d'eau sont nombreux à Hangzhou. Avec plus de 130 rivières à l'intérieur de l'enceinte de la ville, elle s'est vue attribuer le surnom de « Venise de l'Est ». Deux de ses points de vue pittoresques sont classées à l'échelle nationale : le lac de l'Ouest et la vue formée par le fleuve Fuchun, le fleuve Xinan et le lac des mille îlots. Hangzhou compte également deux réserves naturelles nationales (la montagne Tianmu et le mont Qingliang), six parcs forestiers nationaux (le lac des mille îlots, la montagne Daqi et Wuchao, le fleuve Fuchun, le lac Qingshan et de Yaolin). La ville détient aussi le titre de première région marécageuse nationale avec son parc marécageux national de Xiji.