Ya'an a été décrété en 2006 l'une des «villes touristiques chinoises les plus remarquables et les plus charmantes du pays. Elle est particulièrement appréciée par les touristes qui aiment le tourisme vert et prendre leur voiture pour voyager. C'est à Ya'an que l'on a découvert le premier panda du monde et c'est là que les pandas se reproduisent. En 2006, les quatre régions autour de Ya'an où se sont installés des pandas, ont été intégrées dans le catalogue du patrimoine naturel mondial. Ya'an est la région d'origine de la culture du thé, le premier endroit dans le monde où l'on a cultivé des arbres à thé.