Le président mexicain Felipe Calderon a remis au Chili la président du Groupe de Rio élargi, après la fin de son mandat de deux ans, lors de la conclusion mardi du sommet de deux jours de cette organisation à Playa del Carmen, station balnéaire sur la côte caribéenne du Mexique.

Plus tôt ce mardi, le groupe a convenu de s'élargir pour inclure les 15 membres de la Communauté des Caraïbes (Caricom).

« Je crois que l'ère de l'Amérique Latine et des Caraïbes ne fait que commencer », a déclaré M. Calderon devant cette réunion de chefs d'État et de gouvernement. « C'est un grand privilège pour moi de pouvoir transmettre la présidence au Chili, un pays auquel nous sommes unis par une tradition de respect mutuel », a-t- il ajouté.

Dans son discours d'entrée en fonctions, la présidente chilienne Michelle Bachelet a déclaré à l'assemblée que le Chili endossait cette responsabilité à un moment qui marque un tournant pour l'histoire du monde.

« La communauté internationale a abandonné l'idée du laissez- faire, l'idée que le marché est capable de s'autoréguler totalement », a déclaré Mme Bachelet. « Pour citer le poète mexicain Octavio Paz, le marché n'a ni pitié ni conscience ».

Cette région a été durement frappée par la crise économique qui s'est déclenchée sur le marché américain du prêt avant de se propager à l'ensemble de l'économie des États-Unis puis du reste du monde. Les liens économiques étroits avec les États-Unis et la déréglementation ont permis à ce phénomène de se propager rapidement dans les pays au marché ouvert.