Le constructeur japonais a officiellement déposé mardi auprès du ministère des Transports une demande de rappel, qui concernera plus de 170.000 véhicules du dernier modèle de Prius, à moteur hybride, pour réparer des problèmes de freins.
Toyota, le plus grand constructeur automobile du monde, doit rappeler trois autres modèles dont la Lexus HS250h et la Sai, qui utilisent un système de freinage similaire à celui de la Prius.
Après le rappel de 5,55 millions de véhicules aux Etats-Unis en 2009 pour un défaut constaté sur la pédale d'accélérateur pouvant causer une accélération soudaine du véhicule, ce nouveau rappel risque de ternir un peu plus la réputation de Toyota en matière de sécurité.
Selon des estimations, Toyota pourrait rappeler au total près de 10 millions de véhicules dans le monde entier, alors que la crise empire.
Le géant automobile devrait rendre effectif son rappel de Prius au Japon ainsi que dans d'autres pays. Quelque 300.000 Prius ont été vendues en Amérique du nord, en Asie, en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique.
Selon la presse locale, Toyota a cessé les livraisons des voitures qui utilisent le même système de freinage que celui de Prius et devrait suspendre la production des modèles jusqu'à ce que le défaut soit corrigé.
Au Japon, Toyota a largement bénéficié des mesures de stimulation en faveur de la protection de l'environnement.
