Le Milan AC racheté par un consortium chinois
  2017-04-17 10:10:25  China.org
Hier, l'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi a finalisé cette vente difficile du Milan AC à un consortium dirigé par la Chine, dans un accord à 740 millions d'euros qui renforce l'emprise de la Chine sur le football en Italie.

Cet accord constitue le plus grand investissement chinois dans un club européen et fait suite à l'achat, l'année dernière, de l'Inter Milan par le géant chinois du commerce, Suning. Une entreprise chinoise a également remporté les droits télévisuels du championnat d'Italie Série A.

Dans une déclaration conjointe, Fininvest - le groupe détenu par Berlusconi - a indiqué avoir vendu l'ensemble de ses parts - soit 99,93 % - à Rossoneri Sport Investment Lux, un groupe basé au Luxembourg et contrôlé par l'investisseur Li Yinghong.

Cette transaction à 740 millions d'euros comprend l'endettement du club, soit 220 millions d'euros. Les acheteurs, qui ont payé hier une tranche finale de 370 millions d'euros, se sont engagés à recapitaliser fortement le club et à le renforcer financièrement.

A 80 ans, Berlusconi réalise cette vente après trois décennies de contrôle sur les anciens champions européens, car il n'est pas disposé à injecter l'argent nécessaire pour que l'équipe puisse concurrencer les principaux clubs du continent, dont beaucoup sont aujourd'hui financés par de riches propriétaires du Proche-Orient et d'Asie.

Il avait accepté de vendre le Milan AC en août dernier, mais la transaction avait rencontré des problèmes et pris plus de temps que prévu. En effet, la Chine sévissait alors contre les acquisitions étrangères non-stratégiques, notamment les accords « de vanité » réalisés dans le secteur du sport.

Le fonds de placement privé américain Elliott est venu in extremis au secours de cet accord, acceptant de prêter de l'argent à Rossoneri Sport Investment. Ainsi, le groupe a pu récupérer 180 millions d'euros d'Elliott et 140 millions d'euros du chinois Huarong, selon une source proche de la transaction. Cinquante autres millions ont été payés par Li Yinghong. Les membres du consortium n'ont pas été entièrement rendus publics.

Le Milan AC n'arrive en deuxième position qu'après le Real Madrid dans la liste des vainqueurs des championnats d'Europe, mais elle n'a pas réussi à gagner de coupe majeure au cours des cinq dernières années et se place en 6e position du championnat italien Série A.

Le club, qui a enregistré une perte de 93,5 millions d'euros en 2015, a besoin de fonds pour l'achat de joueurs gagnants et pour investir dans sa marque à domicile comme à l'étranger. Ses comptes pour 2016 n'ont pas encore été rendus publics, mais le club accuserait une perte de 70 à 80 millions d'euros, selon une autre source.

Les nouveaux propriétaires du Milan AC ont proposé à Berlusconi de rester impliqué dans son club bien-aimé en tant que président honoraire, mais celui-ci a décliné.

L'accord de financement d'Elliott atteint un total de 300 millions d'euros, incluant une injection de fonds dans le club en lui-même, ainsi qu'un taux d'intérêt moyen d'un peu moins de 10 %.