La meilleure saison pour débarquer sur l'île aux oiseaux du lac Qinghai s'étend d'avril à octobre. Tous les ans, environ 22 000 oies à tête barrée viennent ici pour se reproduire. Cette colonie prédomine sur tous les autres oiseaux de l'île. Une oie à tête barrée adulte mesure 80cm de long, pour un poids moyen de 3 kilos. Cette île aux oiseaux du lac Qinghai peut accueillir jusqu'à 3000 couples d'oies à tête barrée. Les oies femelles passent une semaine à pondre les oeufs, généralement une douzaine. Quand les femelles couvent les oeufs, les males se tiennent debout pour les protéger. Les males remplacent même parfois les femelles pour la couvée. Pour que les oeufs puissent respirer de l'air frais et soient en même temps maintenu continuellement à température, les parents retournent les oeufs régulièrement. Si le vent des sables se lève, les oies s'arc-boutent fermement sur leur nid, faisant de leur mieux pour protéger les petits à naître.

Mais le plus grand danger n'est pas le vent des sables. Les renards de la prairie sont une bien plus grande menace pour les oies. La commission de l'administration du lac Qinghai possède un système de surveillance actif 24 heures sur 24 sur l'île aux oiseaux. M. Li Yinghua est membre de la commission. Il a passé 14 ans près du lac Qinghai. M. Li :

« Quand un renard s'approche, les oies sont effrayées. Mais elles ne s'envolent pas. Car elles protègent leurs oeufs coûte que coûte. Dans ce cas-là, le renard cherche à voler les oeufs à l'extérieur du nid. Quand le renard a réussi à voler plusieurs oeufs, il enterre ceux qu'il n'a pas mangés. Donc le renard revient pour prendre ces oeufs enterrés. Voyez, ce renard prend un oeuf dans la bouche et il veut en prendre une autre. Mais ça ne marche pas. Un œuf d'oie est assez lourd. Il pèse entre 150 et 200 grammes. »

De mai à juin, la température s'élève petit à petit. C'est l'heure pour les bébés oies de voir le jour. Les petits oisons ont les plumes humides à la sortie de la coquille et se balancent maladroitement. Deux heures plus tard, les oisons peuvent marcher à pas lent. Les petits n'ont pas une bonne vue. C'est pourquoi ils ne peuvent que suivre leurs parents, ce qui met une nouvelle fois à l'épreuve la capacité de protection des parents. Il existe de nombreuses menaces pour les oisons dans la prairie. Selon M. Li, sur l'île aux oiseaux, ces menaces sont encore plus nombreuses. M. Li :

« Il n'y a pas seulement les loups, mais aussi les renards, les blaireaux des sables, les vautours et les aigles. Ce sont des ennemis naturels pour les oies. »