Les touristes séjournant dans le gîte peuvent faire l'expérience des mœurs locales.

La coopération sino-française dans le village ancien

« À la différence des autres villages millénaires où ne restent que des maisons anciennes, le village de Tangmo a conservé son organisation originelle. Celle-ci est basée sur la géomancie et comprend des vieux arbres à la source de la rivière, un pavillon, des ponts, des portiques, ainsi que le jardin Tangan, construit au début de la dynastie des Qing et imitant le lac de l'Ouest de Hangzhou », explique le guide de la zone touristique de Tangmo.

Grâce à ses ressources touristiques rurales particulières, le tourisme rural dans le village de Tangmo se développe peu à peu depuis les années 1980. Parallèlement, face à la demande en randonnées de courte distance pendant les week-ends, les zones rurales du Sichuan et du Yunnan connaissent également un essor touristique autour des auberges paysannes. En 2010, le revenu annuel du tourisme rural chinois a dépassé les 120 milliards de yuans, un gâteau que s'étaient partagé 15 millions de paysans.

Mais après une trentaine d'années de développement, le tourisme rural est confronté à bien des problèmes. Tout d'abord, il perd de plus en plus ses propres valeurs car en imitant les villes, les offres touristiques perdent leurs caractéristiques originales à cause de l'urbanisation excessive. La province de l'Anhui s'est fixé des objectifs pour développer son tourisme : viser le marché touristique international et la clientèle haut de gamme.

Pour la montée en gamme de l'industrie touristique dans le village de Tangmo, en 2007, la ville de Huang-shan, à laquelle le village de Tangmo appartient, a signé avec Offices de Tourisme de France un mémorandum de coopération sur le tourisme rural des campagnes à Huizhou, dans la province de l'Anhui. Sur la base de ce mémorandum, l'Anhui Tourism Group et la région Franche-Comté ont établi un modèle de tourisme rural dans le village de Tangmo. Les deux parties ont précisé qu'elles allaient créer une zone touristique rurale autour du village, tout en mettant en place un système complet comprenant la protection, l'exploitation et l'utilisation du patrimoine, la prservation des cours d'eau, des auberges rurales, ainsi que des villages originaux.

Dès 2008, l'Agence de développement touristique de la France a envoyé à quatre reprises des chercheurs et des ingénieurs dans le village de Tangmo. Ils ont élaboré des programmes de travail très détaillés et des projets d'application destinés à l'aménagement de l'environnement du village et de ses cours d'eau, à la protection du village ancien et à la construction d'hôtels ruraux. Gîtes de France a transféré son expertise technique au village de Tangmo et dépêché des experts pour former du personnel.

Avec l'aide des experts français, le village a terminé des travaux de restauration, tels que ceux du temple de la famille des Xu, du corridor et du portique de la Salle Shangyi, de la résidence du mandarin Xu Chengyao et du temple du Prince héritier.

Selon Li Tun, le concept avancé par la partie française sur la protection du village ancien et des caractéristiques des maisons antiques, ainsi que sur le rétablissement de l'authenticité historique, apporte des avantages aux villageois et a ainsi obtenu leur soutien.

Selon le plan défini, la coopération sino-française se divise en deux étapes. Durant la première, c'est l'Anhui Tourism Group qui gère les gîtes ruraux de Tangmo. Pour la seconde, quand les conditions seront réunies, ce seront les familles paysannes qui prendront en charge ces hôtels en suivant le modèle français. De plus, les deux parties vont promouvoir les gîtes sur Internet.

« 70 % des ressources naturelles, culturelles et touristiques chinoises se trouvent dans les campagnes », indique Hu Xuefan, directeur de l'Office du Tourisme de l'Anhui. Nous nous inspirons des concepts internationaux avancés en matière de tourisme rural, apprenons et introduisons des expériences et des techniques venant des gîtes français en matière de construction et de gestion. Si ce modèle a du succès à Huizhou, nous pourrons le prendre comme exemple en tant que produit de deuxième génération du tourisme rural et le diffuser à travers les campagnes chinoises. Nous pourrons ainsi pousser le développement du tourisme rural chinois vers un plus haut niveau. »

La mise en valeur du modèle du village de Tangmo

Représentant de la culture hui, la ville de Huang-shan compte 13 438 maisons anciennes et 106 villages antiques. La tâche de la protection du patrimoine est donc très difficile.

« Avec le développement de l'urbanisation, un grand nombre d'habitants ruraux émigrent vers les villes. L'architecture de style hui possède elle-même des inconvénients, et les constructions sont délabrées. Les coûts de restauration sont très élevés. Les habitants ne veulent donc plus vivre dans ces maisons anciennes. Dans les régions montagneuses reculées, les villageois ne connaissent pas la valeur de ces bâtiments anciens. Personne ne veut assumer le coût de la protection et de la restauration. Tous ces facteurs sont des obstacles à la protection de l'architecture ancienne. Il y a de nombreuses maisons, beaucoup de bâtisses anciennes et de matériaux de construction qui ne sont pas inclus dans la liste des choses à protéger », explique Fang Lishan, professeur à l'Institut des monts Huangshan. De plus, du fait que les maisons anciennes dans le style de l'Anhui sont en bois et décorées de sculptures dans la même matière, le manque de professionnels constitue encore un autre problème pour la restauration, la réparation et l'entretien de ces maisons anciennes.

En 2009, la ville de Huangshan a mis au point un projet « Cent villages et mille maisons », dont le but est de sauver et de protéger, en cinq ans et en deux étapes, ces « fossiles vivants », tout en restaurant et exploitant 1 065 constructions anciennes réparties dans 101 villages. Depuis cinq ans, la ville y a déjà affecté plus de 6 milliards de yuans.

Selon le directeur adjoint du Bureau du patrimoine culturel de la ville de Huangshan, Hu Rongsun, la mise en œuvre du projet « Cent villages et mille maisons » permet de préserver le patrimoine culturel populaire dans son lieu propre, ce qui aide à bien conserver les caractéristiques des maisons et des villages anciens, mais aussi à perpétuer l'âme et l'essence culturelles et historiques de l'Anhui.

En 2014, la ville de Huangshan va encore renforcer les travaux de protection des architectures anciennes de style hui. Toutes les architectures anciennes seront incluses dans la liste de protection, et la ville va explorer un mécanisme de transfert de propriété. Une société d'achat et d'exploitation des maisons anciennes sera créée. Celle-ci aura pour objectif d'acheter ou louer les résidences anciennes en mauvais état non incluses dans la liste de protection ou celles que les propriétaires ne sont pas en mesure de protéger. Elle introduira des capitaux venant d'investisseurs qui adorent les maisons anciennes et ont les moyens de les protéger et de les exploiter judicieusement. De surcroît, sur la base des archives actuelles des bâtiments anciens, la ville mènera des enquêtes sur la disposition, le nombre et l'état actuel de ceux-ci, complètera leurs documents, plans, informations géographiques, photos et vidéos, en vue d'établir une banque de données.

« Dans le processus de protection et d'exploitation des bâtiments anciens, l'accent sera mis sur la combinaison de la protection et du développement du tourisme, ce qui pourrait permettre de protéger la culture hui, d'enrichir et de diversifier les offres touristiques et de promouvoir le développement de l'économie locale », indique Hu Xuefan.

Aujourd'hui, le tourisme rural, incarné par les maisons d'hôtes anciennes, est promu à grande échelle. Le modèle du village de Tangmo est non seulement devenu un représentant du tourisme rural pour faire découvrir la culture de l'Anhui, mais a aussi généré la création d'emplois pour les habitants locaux et a accru leurs revenus. En 2013, le tourisme rural s'est beaucoup développé. La ville de Huangshan a accueilli 25,5 millions de voyageurs dans le cadre du tourisme rural, générant un revenu de 15 milliards de yuans.

Les travaux de restauration de la troisième et de la quatrième tranche de la zone modèle du village de Tangmo seront bientôt amorcés. Une grande superficie est un facteur favorable à la promotion du village. Nous espérons que le modèle de Tangmo sera suivi par plus de villages. De cette façon, nous pourrons perpétuer la culture hui, mais aussi mettre davantage en valeur nos maisons anciennes construites dans ce style », conclut Li Tun.