La musique des mets
  2013-08-07 15:30:43  cri

Dans la ville de Chengdu, pour déguster les encas, il ne suffit pas d'avoir du palais. Il faut aussi ouvrir grand les yeux et les oreilles. M. Shi Guanghua est auteur, spécialisé dans la gastronomie de Chengdu. Aujourd'hui il nous accompagne pour flâner dans la vieille rue Jinli, où l'on trouve de nombreux encas typiques de Chengdu. M. Shi Guanghua :

« Nous nous trouvons maintenant dans la vieille rue Jinli. C'est la rue des encas de la ville. Ici on trouve de nombreux encas typiques de Chengdu, par exemple la fressure de bœuf à la sauce pimentée, les vermicelles de riz épicés et aigres, les raviolis des Zhong... Ce sont tous des encas typiques de Chengdu ou de la province du Sichuan. »

En marchant dans la rue Jinli, nous sommes tout d'abord attiré par le son d'un tambour.

En suivant le son du tambour, nous nous retrouvons devant un snack, où un commerçant est en train de préparer un 'Sandapao'. Le commerçant prend la pâte de riz glutineux bien chaude et la divise en trois petits morceaux. Il les jette l'un après l'autre sur le tambour surmonté de petits gongs.

C'est cette gestuelle qui produit la musique. Le rythme est simple : à chaque fois sonnent trois coups de tambour. Les petites boules de riz sautent sur le tambour et attérissent dans un panier de bambou tapissé de poudre de soja. Son assistante les récupère et les place dans un bol. Elle ajoute une sauce caramélisée et ce délicieux dessert est finalement prêt. M. Shi Guanghua :

« Le Sandapao est un gâteau de riz glutineux. Auparavant quand les gens allaient à la foire autour du temple, de nombreux encas se vendaient à cette occasion. 'Sandapao' était toujours celui qui attirait le plus de gens. Parce qu'on offre un véritable numéro au moment de la préparation. Les clients ont l'impression d'admirer un spectacle en attendant leur dessert. »

Selon la légende, cette méthode de vente doit son origine à la passion des habitants de Chengdu pour le thé, qui est traditionnelement préparé dans un bol avec couvercle. Depuis longtemps les habitants de Chengdu aiment déguster des gâteaux sucrés quand ils boivent du thé. Un jour, un client d'une maison de thé, qui s'achetait un gâteau de riz glutineux auprès d'un commerçant ambulant, posa par inadvertance le couvercle en cuivre du bol de thé sur le plan de travail du commerçant. Le couvercle en cuivre produisit un son clair ce qui donna des idées au commerçant. Depuis lors, ce commerçant disposait toujours des couvercles en cuivre sur son étal et il y projetait avec force les petites boules de riz glutineux. Cette mélodie attirait invariablement les clients. Une nouvelle variété d'encas venait de naître à Chengdu. Son nom : Sandapao. Littéralement en français les trois coups de canon.

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