Mais où sont-ils partis ? Fan Meng avait déjà une idée. La Mongolie intérieure, avec ses vastes prairies et son immense ciel bleu, un lieu idéal surtout pour apaiser son esprit. A peine il avait parlé de cela que sa mère refusa net, car la destination touristique à laquelle elle souhaitait aller depuis toujours était la préfecture autonome Dai de Xishuangbanna. Kou Minjun nous explique :

« J'aime bien les paons. Quand j'étais petite, mes parents m'emmenaient au zoo pour voir des paons. Mais je n'ai jamais vu un paon qui fait la roue. J'espérais réaliser ce rêve à Xishuangbanna. L'endroit m'évoquait également les maisons en bambou, qui me semblaient mystérieuses. Comme la région rassemble plusieurs ethnies minoritaires, on peut donc y voir des costumes variés, mais aussi assister à la Fête de l'Aspersion d'eau chez les Dai. Par ailleurs, les paysages y sont pittoresques. Il y a pas mal de choses à visiter. »

Xishuangbanna est située dans la province du Yunnan en Chine.

« C'est assez loin de Beijing. Je pensais qu'il serait peut-être impossible d'y parvenir à pied. »

Fan Meng nous a confié, sur le ton de la plaisanterie, sa réaction à l'évocation par sa mère de son idée : Fan Meng a pris au sérieux ses paroles et a décidé de faire un voyage, en satisfaisant l'aspiration de sa mère. Il a démissionné d'abord. Durant près de quatre jours, mère et fils furent très occupés : ils se sont chargés de la détermination des itinéraires, de la préparation des bagages et de l'achat d'un nouveau fauteuil roulant. Fan Meng se rappelle qu'ils ne croyaient pas pouvoir aller jusqu'au bout, quand ils faisaient leurs valises.

« Il nous a suffi de franchir les premières étapes pour y croire. Si nous avions trouvé difficile de continuer notre voyage, nous aurions pu revenir à Beijing en voiture, ou bien nous serions repartis plus tard. »

Quand ils sont partis, la blessure du ligament de Fan Meng n'était pas encore totalement guérie. Sa mère souffrait depuis longtemps d'hypertension à cause d'une crise cardiaque qu'elle avait faite. Mais pour eux, la souffrance physique compte peu par rapport à la satisfaction de l'esprit. Leur aventure était sur les rails !