Les septs servantes et la nuit blanche

Le 23 juin 2012 à minuit et demi, dans le village arctique de Mohe, dans le ciel ont commencé à apparaître des sortes de voiles extrêmement colorés, avec une dominante de vert. Qu'est-ce que c'est ? « Oh là là ! C'est cela la fameuse aurore boréale ! », s'est écriée la foule.

Il est exagéré de dire que ce phénomène a lieu tous les cent ans. Cependant il est extrêmement rare, les plus âgés des habitants du coin avouent qu'ils n'avaient observé ce phénomène qu'une ou deux fois. Cette fois-ci, la scène a duré environ un quart d'heure.

Situé dans la zone subarctique, le village arctique de Mohe est l'unique endroit où l'on peut contempler ce phénomène lumineux en Chine. L'aurore boréale peut se produire pendant n'importe laquelle des quatre saisons. Mais dans ce village, il est le plus probable de l'observer aux alentours du solstice d'été. En effet, lors de cette période, il y fait souvent beau et il n'y a généralement pas de nuages qui pourraient se glisser entre le pôle Nord et Mohe. D'ailleurs, il existe une légende dans la mythologie chinoise, autour de cette aurore boréale…

Au bord du fleuve Heilongjiang, habitaient sept servantes chargées de prendre de l'eau pour Xiwangmu, le chef des immortelles. Les servantes s'appelaient respectivement « Nuage empourpré », « Ruban orange », « Habit jaune », « Jade vert », « Habit bleu », « Habit glauque », et « Rosée violette ». Lors du solstice d'été, les gens du village pouvaient admirer l'aurore boréale caractérisée par ses sept rubans de ces sept couleurs. On disait alors que c'étaient les sept servantes qui revenaient pour visiter leurs parents.

Depuis longtemps, quand le solstice d'été arrive, les villageois et les voyageurs se réunissent, chantant et dansant autour d'un feu de joie, afin d'attendre une possible aurore boréale, et pourquoi pas, de recevoir la visite des sept servantes ? La fête de l'aurore boréale a été lancée en 1991. Du 15 au 25 juin, le village est toujours animé d'un souffle festif.

La nuit blanche est en revanche un évènement beaucoup plus récurrent dans le village arctique. C'est un autre phénomène qui se produit aux alentours du solstice d'été. C'est la nuit de l'année où le soleil, bien que couché, ne descend pas suffisamment sous l'horizon pour permettre à la nuit de devenir totalement noire. Ne le confondez pas avec le jour polaire, où le soleil ne se couche pas, car le village arctique chinois se trouve au-delà des cercles polaires. A l'inverse, aux alentours du solstice d'hiver, il n'y a pas de vraie nuit polaire, mais la nuit dure plus longtemps, environ dix-huit heures.

Pendant le solstice d'été, le village arctique chinois célèbre la journée la plus longue puisque la nuit ne dure que quatre heures du coucher au lever du soleil. A huit heures du soir, le ciel est encore clair. Le crépuscule tombe ensuite. Les rayons rouges foncés, qui deviendront violets clairs, disparaîtront après minuit. En un clin d'œil, l'aube va pointer son nez pour embrasser le crépuscule ...