Erdaoqiao, depuis son lifting de 99, connaît une nouvelle jeunesse. C'est devenu un quartier où se mèle commerce, folklore, tourisme et loisirs. Il est de bon ton de se rendre dans la nouvelle zone commerciale pour acheter des articles à la mode. Mais un détour dans l'ancienne zone, où se regroupe les ateliers des artisans, n'est généralement pas pour déplaire aux touristes. C'est le rendez-vous des forgerons, des chaudronniers et bien d'autres artisans, mais aussi de ceux qui préparent rafraîchissements et spécialités ethniques. C'est ce qui a charmé cette touriste italienne :
« Si l'on vient à Ürümqi sans se promener dans un bazar, on ne peut pas dire qu'on a visité Ürümqi. Ici, sont exposée une riche collection de produits ethniques, comme des vêtements et des articles très particuliers. Je trouve que le bazar mérite d'être visité. »
Le bazar à ne pas manquer, c'est bien sûr, le gigantesque Bazar international du Xinjiang. Toutes les spécialités de la région sont évidement exposées tout au long de l'année : les tobis fleuris ouïgours, les jades de Hetian ou encore les raisins secs de Tulufan. Ce bazar c'est aussi une fenêtre ouverte sur l'Asie centrale et de l'Asie de l'Ouest : les tapis turcs côtoient les porteries égyptiennes, les bronzes pakistanais jouxtent les épices indiennes. C'est un vrai plaisir de prendre le temps de profiter de l'accueil chaleureux des commerçants. En particulier lorsque l'on s'arrête devant les étals d'instruments de musique des différentes ethnies. Que vous soyez acheteur ou simple curieux, les propriétaires, toujours souriants, vous feront découvrir leurs trésors. Ils seront ravis de vous montrer comment jouer du tambour, par exemple. Zhang Xiaolong, le directeur du département marketing du bazar :
« Il y a environ 5000 à 6000 personnes qui travaillent dans notre bazar. Parmi les commerçants, 70% ne sont pas de l'ethnie Han. Ce bazar abrite six marchés, dont les cinq sont les plus grands du monde dans leur spécialité : objets de jade, tapis, produits d'art artisanal, friandises et châles. Et la fréquentation quotidienne des visiteurs peut atteindre des pics de 100 000 personnes. »
Une seule journée est-ce suffisant pour faire du shopping dans le gigantesque Bazar international ? La multitude des découvertes étonnantes et des objets au caractère si singulier inviteraient à penser que non, à plus forte raison si l'on souhaite visiter tous les recoins de Erdaoqiao. Savoir prendre son temps et jouir des délices du Xinjiang. Car au sein du gigantesque Bazar international se trouve la place des gourmets, qui regroupe toutes les cuisines de la Chine.
Surprise, on y aperçoit même la chaîne de fast-food internationale KFC. En effet, tout est prévu pour les touristes réticents à déguster les mets locaux, parmis tous ces restaurants, certains servent des cuisines occidentales. Le soir venu, les marchés de nuit sont envahis par quantité d'étals qui proposent aussi de succulentes nourritures.