Les jeunes Chinois d'aujourd'hui s'attachent à l'individualité. Ils détestent suivre les groupes touristiques et se précipiter d'une ville touristique à une autre, d'un site à un autre. Alors l'ambiance détendue de Xiamen, les constructions à l'architecture occidentale, la plage, les fruits de mer, tout correspond aux attentes et aux goûts des jeunes Chinois, qui sont d'aujourd'hui les forces vives de la consommation touristique. M. Chen Guilin, vice directeur du bureau du tourisme de Xiamen :

« Ces dernières années, le tourisme de Xiamen a connu un développement assez rapide. En 2011, on a reçu plus de 35 millions de touristes et a eu une augmentation remarquable au revenu. Il faut dire qu'on se situe au premier rang parmi les villes touristiques chinoises. L'année dernière, on a réalisé un revenu total de 58.3 milliards de Yuan. »

Par rapport aux autres villes touristiques chinoises, Xiamen possède un autre avantage. Comme elle est proche de l'île de Taiwan, les us et coutumes ressemblent beaucoup à ceux de Taiwan. Bien que Taiwan ait ouvert ses portes aux touristes de la partie continentale de la Chine, de nombreux jeunes n'ont pas les moyens à se rendre à Taiwan et ils choisissent plutôt Xiamen comme destination privilégiée. M. Chen Guilin :

« Les touristes peuvent non seulement goûter les plats taiwanais ou acheter des spécialités taiwanaises à Xiamen, mais aussi partir pour Taiwan à partir du port de Xiamen. C'est l'itinéraire le plus pratique et le plus économique entre Taiwan et la partie continentale de la Chine. »

Mais d'un autre côté, l'augmentation fulgurante du nombre de touristes a porté préjudice à la ville de Xiamen. Sur la petite île de Gulangyu, le site le plus populaire de Xiamen, dont la surface est inférieure à 2km2, le nombre de touristes reçu pendant la saison haute peut atteindre 120 mille par jour ! Nous avons rencontré l'un des anciens de l'île Gulangyu et nous lui avons demandé si la foule des touristes dérangeait sa vie quotidienne :

« Mais bien sûr que oui. L'île n'est pas aussi propre qu'avant. Maintenant il y a trop de touristes et il est inévitable qu'ils produisent beaucoup de déchets. Parfois les gens jettent leurs déchets n'importe où et le cadre est abîmé. »