Les trois astronautes devraient séjourner dans l'espace près de six mois, rejoignant l'équipage actuel composé de l'Américain Scott Kelly et des deux russes Alexander Kaleri et Oleg Skripochka, qui travaillent à bord de la station depuis octobre.

Au cours de sa mission, l'équipage de l'ISS doit accueillir le 12 avril 2011 un aéronef baptisé Iouri Gagarine, d'après le premier cosmonaute de l'histoire, en commémoration du 50ème anniversaire du premier vol spatial habité.

Ils devraient également recevoir et décharger plusieurs navettes de cargaison et un vol habité, et effectuer trois sorties dans l'espace.

Après le retrait des navettes spatiales américaines en 2011, les navettes russes Soyouz devraient endosser l'essentiel de la responsabilité des rotations de personnel à bord de l'ISS.