Les premiers bébés pandas jumeaux nés en 2012 sont venus au monde mercredi matin dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine).

Le panda Xi Mei a donné naissance à ces deux bébés pandas à 4H47, a annoncé le Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant de Wolong.

Les bébés sont aussi les premiers pandas à naître en Chine cette année, a indiqué le centre.

Le personnel du centre n'a pas encore identifié le sexe de l'un des jumeaux, car sa mère ne l'a pas encore libéré de son étreinte. L'autre bébé panda est une femelle et pèse 154,2 grammes, a précisé le centre.

Xi Mei est tombée enceinte en mars après s'être accouplée avec Lu Lu, un panda sélectionné pour la reproduction. Le centre a commencé à surveiller intensivement Xi Mei dès le moment où celle-ci a affiché un comportement prénatal vers la mi-juin.

Née en 2000, Xi Mei a précédemment donné naissance à des pandas jumeaux en 2005 et 2006. En 2009, elle a donné naissance à un seul panda.