"La Chine deviendra le premier marché pour notre entreprise," a prévu Jean Michael-Jacob, vice-président de Dassault Falcon, filiale du groupe Dassault Aviation, constructeur du chasseur Rafale.
En tant que deuxième économie mondiale, la demande de la Chine pour des jets d'affaires explosera dans les années à venir, a-t-il prédit, "La Chine possédera au moins 500 jets d'affaires d'ici cinq ans, et nous envisageons d'occuper 35% de ce marché".
L'entreprise française a déjà vendu 15 jets en Chine, d'une valeur comprise entre 30 et 50 millions de dollars chacun, un an seulement après avoir déménagé son siège asiatique, en décembre 2010, de Kuala Lumpur à Beijing.
Le marché actuel de la Chine est relativement petit avec seulement 150 jets d'affaires en opération, alors que les Etats-Unis en possèdent environ 7 000.
Selon Michael-Jacob, Falcon ne représente aujourd'hui que 10% du marché chinois, la première place étant occupée par la compagnie américaine Gulfstream, avec plus de 60% des parts du marché.
"Le marché chinois va croître dans les prochaines années", a-t-il estimé. D'ici 2020, la Chine possédera 1 000 jets d'affaires, et Falcon vise d'ici là à occuper 35% de ce marché .
Depuis son premier modèle produit en 1963, le constructeur français a délivré plus de 2 000 Falcon dans plus de 60 pays, représentant 40% du marché global des jets d'affaires.
Mais depuis la crise financière mondiale, ses ventes globales ont stagné. "L'avenir est en Chine", a déclaré Michael-Jacob.