Près de la moitié de la nourriture comestible et saine est gaspillée dans les ménages et les supermarchés de l'Union européenne (UE) chaque année, alors que 79 millions de personnes y vivent en dessous du seuil de pauvreté et que 16 millions dépendent de l'aide alimentaire, selon un projet de résolution approuvé mercredi par la Commission pour l'agriculture et le développement rural du Parlement européen.

Les eurodéputés ont donc lancé un appel d'urgence à la réduction des déchets alimentaires et à l'amélioration de l'accès à la nourriture pour les plus démunis des Européens.

Face au gaspillage de la nourriture à toutes les étapes, par les producteurs, transformateurs, détaillants, restaurateurs et consommateurs, la Commission pour l'agriculture et le développement rural a mis l'accent sur des "mesures européennes et nationales pour améliorer l'efficacité de l'approvisionnement alimentaire et la chaîne de consommation, secteur par secteur", dont la promotion des relations directes entre producteurs et consommateurs.

"Cette question a été négligée pendant trop longtemps, et le rapport envoie un signal fort que l'UE doit agir maintenant", a dit le rapporteur Salvatore Caronna.

Pour parvenir à une réduction drastique du gaspillage de la nourriture en 2025, des campagnes de sensibilisation devraient être organisées tant au niveau national qu'à celui de l'UE, en vue d'informer le public de la façon d'éviter le gaspillage excessif de la nourriture, ont proposé les eurodéputés. Ils ont encouragé les Etats membres de l'UE à introduire des cours d'éducation alimentaire dans les écoles.

Pour généraliser l'idée d'utiliser la nourriture de façon durable, les eurodéputés ont demandé de désigner 2013 comme l'Année européenne contre le gaspillage alimentaire.

Afin d'éviter le fait que les aliments sont fournies par les détaillants trop près de leur date d'expiration, augmentant ainsi le potentiel de gaspillage, ils ont également proposé d'introduire le double étiquetage pour montrer quand les aliments peuvent être vendus (date limite de vente) et jusqu'à quand il peuvent être consommés (date limite de consommation).

Pour encourager les entreprises à prendre part à la réduction du gaspillage, les eurodéputés ont noté la nécessité de mettre en place un régime selon lequel aux marchés publics, les contrats sont attribués à celles qui font preuve de responsabilité sociale par l'usage de produits locaux et la redistribution gratuite des restes alimentaires aux pauvres gens ou aux banques alimentaires plutôt que de s'en débarrasser.