L'université Rockefeller a confirmé lundi que son biologiste cellulaire né au Canda, Ralph Steinman, est décédé trois jours avant de recevoir le prix Nobel de la médecine lundi, le comité Nobel n'était pas au courant de son décès à ce moment-là.

"M. Steinman est décédé le 30 septembre", a annoncé l'université de New York dans un communiqué.

"Il a été diagnostiqué d'un cancer du pancréas il y a quatre ans, et sa vie a pu être prolongée en utilisant une immunothérapie basée sur les cellules dendritiques mise en place par lui-même".

Le comité Nobel n'était pas au courant du décès de M. Steinman quand il a annoncé les vainqueurs de cette année et on ne sait pas encore si le prix sera annulé car les statuts du Nobel ne permettent pas les prix posthumes.

M. Steinman, qui a découvert les cellules dendritiques du système immunitaire, est le vainqueur du prix Nobel de Médecine cette année. Il partage la moitié du prix avec Bruce Beutler et Jules Hoffman.