Des pêcheurs de la province du Hebei (nord) se préparent à poursuivre en justice une compagnie pétrolière américaine à l'origine de fuites de pétrole dans la baie voisine, qui seraient la cause de mortalité de nombreuses coquilles Saint-Jacques.

Des pêcheurs de la ville de Tangshan, dans le nord du Hebei ont déclaré que les élevages de fruits de mer le long de la côte ont été contaminés par les fuites de pétrole du champ pétrolifère Penglai 19-3 dans la baie de Bohai.

Ce champ pétrolifère est conjointement exploité par la filiale chinoise de l'entreprise américaine ConocoPhillips et son partenaire, China National Offshore Oil Corp (CNOOC).

L'Administration d'Etat océanique (AEO) en mer de Chine du Nord avait annoncé le 3 août que la baie était touchée par une marée noire.

Les pertes économiques des pêcheurs ont été estimées entre 150 et 170 millions de yuans (de 23,5 à 26,6 millions de dollars) car plus de la moitié de leurs fruits de mer a été décimée, a indiqué Yang Jizhen, président de l'association pour la pêche du district de Laoting, ajoutant qu'un bilan plus précis de ces pertes sera publié au mois de novembre.

Les autorités locales n'ont pas donné d'explication concernant la perte de ces fruits de mer, amenant les pêcheurs à engager des avocats pour poursuivre en justice ConocoPhillips.