Les Etats-Unis sont déterminés à empêcher l'Iran d'acquérir des armes nucléaires, a déclaré mardi le vice-président américain Joe Biden en visite en Israël.

"Nous sommes déterminés à empêcher l'Iran d'acquérir des armes nucléaires. Et nous travaillons avec de nombreux pays du monde entier pour convaincre Téhéran de respecter ses obligations internationales et de cesser et renoncer", a déclaré M. Biden lors d'une conférence de presse avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, juste après leur rencontre.

"Trouver une solution au programme nucléaire iranien a été une des priorités de notre administration", a souligné M. Biden.

Le diplomate a par la suite réitéré l'engagement américain envers la sécurité de son allié.

"La pierre angulaire de la relation est notre engagement absolu et entier pour la sécurité israélienne", a affirmé M. Biden, ajoutant que "rien ne sépare les Etats-Unis et Israël quand il s' agit de la sécurité d'Israël".

Israël et les Etats-Unis soupçonnent que Téhéran pourrait obtenir l'uranium nécessaire pour des armes nucléaires en recourant au même processus utilisé pour la purification de l' uranium. Mais l'Iran affirme que son programme nucléaire n'a que des fins pacifiques.

Israël considère depuis longtemps le programme nucléaire iranien comme une menace pour la sécurité, et refuse d'écarter la possibilité de lancer une frappe militaire unilatérale sur les installations nucléaires iraniennes.

Concernant le processus de paix israélo-palestinien, M. Biden a accueilli les négociations indirectes entre Israéliens et Palestiniens et a encouragé les deux parties à prendre d'autres initiatives.

Le vice-président américain est arrivé lundi après-midi dans la région, entamant une visite de cinq jours au Moyen-Orient. Quelques heures après son arrivée, le représentant spécial américain George Mitchell a annoncé qu'Israël et les Palestiniens ont accepté de lancer des négociations indirectes initiées par les Etats-Unis pour mettre fin au conflit dans la région.