OTAN : manoeuvres aériennes au-dessus des pays baltes
  2010-03-03 10:08:44  xinhua

Les forces de l'air de l'OTAN effectueront des exercices au-dessus des Etats baltes plus tard en mars, a annoncé mardi l'alliance dans un communiqué.

La mission d'entraînement qui concerne la Lettonie, la Lituanie et l'Estonie, aura lieu le 17 mars, elle réunira des avions français Mirage 2000C, polonais F-16s et lituaniens L-39 Albatross.

Ces exercices constituent "la plus récente démonstration de la solidarité et de l'engagement de l'OTAN avec ses pays membres de la région baltique", indique le communiqué.

L'annonce des manoeuvres intervient sur fond d'inquiétude croissante dans la région baltique quant à un accord de vente de bâtiments de guerre conclu entre la France et la Russie.

Le 8 février dernier, un responsable de la défense française a affirmé que Paris a accepté de vendre à la Russie un navire de guerre dernier cri Mistral, et d'étudier trois autres commandes du même acheteur. Ce sera la première fois qu'un pays de l'OTAN fournira de telles armes avancées à Moscou.

La vente envisagée a suscité des inquiétudes parmi les Etats membres de l'OTAN, notamment la Lettonie, la Lituanie et l'Estonie.

D'un poids de 23.700 tonnes, le Mistral est l'un des bâtiments de guerre les plus sophistiqués de France, avec une capacité de transporter 16 hélicoptères; outre les armes et les troupes. Le navire, le deuxième plus grand dans la flotte française, coûte entre 547 et 684 millions de dollars américains.

La Russie est à la recherche de vaisseaux dans le but d'améliorer l'efficacité de sa marine en mer Noire, ce qui a déjà engendré la préoccupation de ses voisins.

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