Le président américain George W. Bush a annoncé jeudi un retrait partiel des troupes américaines de l'Irak avant l'été prochain, en déclarant qu'un retrait total pourrait mettre en danger la survie de l'actuel gouvernement irakien.

"Nous devons aider l'Irak à faire échouer ceux qui menacent son avenir, et le nôtre", a-t-il dit lors d'un discours télévisé jeudi à 21H0001 (01H01 GMT vendredi) sur la sécurité en Irak ainsi que le retrait partiel des troupes américaines de ce pays arabe ravagé par la guerre.

M. Bush a affirmé que le retrait partiel concernerait d'abord 21.000 militaires américains. Il a fait clairement savoir que les forces américaines resteraient en Irak après sa présidence, qui prendra fin en janvier 2009.

En janvier dernier, M. Bush avait ordonné un renfort de 30.000 militaires américains supplémentaires en Irak, dans un effort pour pacifier Bagdad et ses provinces voisines en plein conflit interconfessionnel.