Plus de 5 000 personnes, dont des étudiants, des survivants au massacre, des fonctionnaires et des personnes venues du Japon, se sont recueillies devant le Mémorial des Victimes du Massacre de Nanjing.

Une déclaration sur la paix, appelant à "édifier un monde pacifique et harmonieux", a été prononcée à cette occasion.

"Je pense à ma mère qui a été tuée par les troupes japonaises il y a 71 ans, surtout en cette période de chaque année", a dit She Ziqing, un survivant de 76 ans. "Je souhaite que ma mère et toutes les victimes reposent en paix. L'histoire ne peut pas être oubliée".

"Nous commémorons cette journée pour réfléchir sur le passé, dénoncer les atrocités commises par les agresseurs japonais, chérir la paix et renforcer notre volonté de développement pacifique", a indiqué Bao Guoxin, vice-président du Comité provincial du Jiangsu de la Conférence consultative politique du peuple chinois.

Les troupes japonaises ont occupé Nanjing, qui était alors la capitale de la Chine, le 13 décembre 1937, avant de se livrer à un massacre de six semaines dans lequel plus de 300 000 Chinois, dont de nombreux soldats désarmés et civils, ont été tués.