Température
Il existe une grande différence de température entre le nord et le sud : à l'extrémité septentrionale, la région de Mohe au Heilongjiang qui se trouve à plus de 53 degrés de latitude nord correspond au climat de la zone tempérée froide; et à l'extrémité sud, le récif de Zengmu de Hainan, à seulement 400 km de l'équateur, appartient au climat équatorial.
En hiver, la Chine connaît un temps froid et un grand écart de température entre le nord et le sud. Les régions nord-est du pays se couvrent de neige. À Mohe, la température moyenne en janvier est d'environ -30°C, et à ce moment-là, à Sanya, au Hainan, elle dépasse 20°C.
En été, le soleil braque directement ses rayons sur l'hémisphère septentrional, provoquant des journées plus longues dans les régions du nord, diminuant l'écart des températures entre le nord et le sud. Par conséquent, la haute température recouvre presque la Chine entière, excepté le plateau Qinghai-Tibet en raison de son altitude.
Précipitations
La plupart des régions étant régies par des courants atmosphériques doux et humides provenant de la mer, la Chine connaît des précipitations abondantes mais irrégulières suivant les régions, les saisons et les années. Les précipitations décroissent du sud-est vers le nord-ouest et se concentrent en été. La saison des pluies dure de mai à octobre dans le sud, et de juillet à août dans le nord.
Ensoleillement
La Chine se situe, pour la plus grande partie, au nord du tropique du Cancer. En hiver, les jours sont plus courts qu'en été et les heures d'ensoleillement diminuent du sud au nord à cause du faible angle d'incidence; et c'est l'inverse en été.