Mercredi 11 février, le président chinois Hu Jintao, en visite en Arabie saoudite, a pris connaissance des projets réalisés par des entreprises et des établissements chinois de recherche scientifique en coopération avec l'Arabie saoudite.

Le matin, le président Hu Jintao et sa délégation sont arrivés en voiture à une chaîne de production de la Cimenterie de Riyad, située à 75 km à l'ouest de la capitale saoudienne. La construction de cette cimenterie a été confiée à la Société chinoise d'ingénierie internationale LTD. Dans la salle de contrôle, Hu Jintao s'est informé de manière détaillée du fonctionnement de cette chaîne de production.

Dans la plupart des pays du Proche-Orient, les matériaux de construction comme le ciment dépendent actuellement dans une large mesure des importations. Les pays de la région visent donc à accroître leur capacité de production nationale. La Société chinoise d'ingénierie internationale LTD, qui est techniquement en avance au niveau mondial pour la production de ciment, a signé des contrats de construction de sept chaînes de production en Arabie saoudite, et cinq d'entre elles ont été déjà mises en service. Au total, les sept chaînes de production auront une capacité de production qui représentera 40% de la production nationale du pays. L'assistant du directeur général de la Cimenterie de Riyad, Naseeruddin Siddiquie, qui accompagnait le président Hu Jintao dans sa visite, a déclaré à notre journaliste que la partie saoudienne était très satisfaite de la coopération avec la Société chinoise d'ingénierie internationale LTD. Il a salué le travail et le sens des responsabilités des technicens et des ouvriers chinois. Naseeruddin Siddquie :

« Notre coopération avec la compagnie chinoise a été formidable. Elle mérite d'être exemplaire. Nous travaillons ensemble depuis quatre ans comme un seul homme. C'est la principale raison de notre réussite. »

Ces dernières années, les domaines de coopération entre la Chine et l'Arabie saoudite ne cessent de s'élargir. Ils couvrent déjà le commerce, l'énergie, les travaux d'ingénierie et des investissements réciproques. Les deux pays ont par ailleurs mis l'accent sur des coopérations scientifiques. Le président Hu Jintao a pris connaissance du Programme de recherches sur le génome de la datte, qui est inscrit dans l'accord-cadre de coopération scientifique sino-saoudien.

La datte est une culture économiquement importante au Proche-Orient et en Afrique du Nord. Quant à la production saoudienne de dattes, elle représente 15% de la production mondiale. Le Programme de recherches sur le génome de la datte, financé par le gouvernement saoudien, est le plus grand projet de recherches sur les sciences de la vie de ce pays. L'Institut de recherches sur le génome de l'Académie chinoise des Sciences y participe. Ce programme vise à limiter les nuisances des insectes, à améliorer la qualité des dattes et à augmenter le rendement grâce au séquençage de leur génome. Depuis l'année dernière, 11 scientifiques chinois sont intervenus dans ce programme, qui devra être terminé en moins de trois ans. Dès que ce projet sera achevé, la Chine et l'Arabie saoudite rendront publique la carte génétique des dattes.

Yu Jun, directeur adjoint de l'Institut de recherches sur le génome de Beijing, est le responsable, côté chinois, de ce programme. Il a présenté au président Hu Jintao les principes de la future coopération. Nous l'écoutons :

« Nos deux pays mettront sur pied un institut de recherches associé, qui sera une plate-forme permanente de recherches scientifiques. Il aura pour vocation d'élever le niveau des recherches saoudiennes en matière de sciences de la vie. L'Arabie saoudite n'a pas encore de Centre national d'informations biologiques et la Chine n'en a pas non plus. Mais la Chine a accumulé énormément d'informations biologiques. Avec la création d'un Centre de recherches, nous ferons en sorte de transformer nos connaissances en des savoir-faire. Et toute la société pourra les utiliser. En outre, nous avons d'autres projets de coopération de recherche scientifique. »

Evoquant la coopération scientifique entre la Chine et l'Arabie saoudite, Hu Jintao a déclaré ceci :

« Les gouvernements chinois et saoudien attachent tous deux de l'importance au développement des sciences. Ils attachent aussi de l'importance à la coopération bilatérale dans le domaine des sciences. Je souhaite de tout mon coeur que ce projet de recherches sur le génome de la datte soit couronné de succès, et je suis disposé à faire progresser la coopération entre nos deux pays dans les domaines scientifiques et techniques. »