Le président vénézuélien, Hugo Chavez, s'est déclaré prêt lundi à cesser les ventes de pétrole aux Etats-Unis si une "guerre économique" est déclarée contre son pays.

"Si vous gelez les fonds et que cela nous contrarie, nous allons vous nuire. Est-ce que vous savez comment? Nous n'enverrons plus de pétrole aux Etats-Unis. Prenez des notes, M. Bush, M. Danger", a éructé M. Chavez lors de son émission hebdomadaire et radiotélévisée "Alo Presidente".

Les remarques du président Chavez interviennent après que la compagnie pétrolière américaine Exxon Mobil eut reçu l'ordre d'un tribunal de geler jusqu'à 12 milliards de dollars des revenus d'énergie du Venezuela, dans le cadre d'une affaire lancée par Exxon cherchant une compensation pour la nationalisation de ses revenus par le pays.

M. Chavez a appelé le conflit avec Exxon Mobil "la partie émergée de l'iceberg qui est une guerre économique".