Le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas ont entamé vendredi après-midi à Jérusalem des pourparlers destinés à réduire leurs différends sur une déclaration conjointe devant être remise à la conférence sur la paix au Moyen-Orient, prévue en novembre à Annapolis, aux Etats-Unis.

M. Olmert a rencontré M. Abbas dans sa résidence officielle à Jérusalem, où étaient également présents la ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni et l'ancien Premier ministre palestinien Ahmed Qoreï, tous deux chefs des équipes de négociations des deux parties.

Les quatre responsables se pencheraient sur les préparations pour l'imminente conférence d'Annapolis et la demande israélienne visant à mettre en place la première étape de la feuille de route, rapporte le quotidien Yedioth Ahronoth sur son site internet.

C'est la première fois que Mme Livni participe à une rencontre Olmert-Abbas. Mme Livni a souligné jeudi que les Palestiniens doivent respecter les règles de sécurité stipulées par la feuille de route, avant qu'Israël ne tienne ses engagements fixés dans l'accord que les deux parties sont en train de négocier.

Le président américain George W. Bush a annoncé en juillet dernier qu'il envisage d'organiser une conférence en automne et d'inviter les dirigeants arabes et israéliens à trouver une solution aux conflits entre Arabes et Israéliens.